Ben Youngs investiga: ¿Cuán seguro es el rugby? Nuevo documental de BBC Sport sobre concusiones y salud cerebral

Publicado: 08:30 am, 2 de marzo de 2026

Advertencia: el siguiente artículo menciona suicidio e ideas suicidas

El jugador inglés con más partidos internacionales masculinos emprende un viaje para reexaminar el deporte que ha definido su vida.

Tras el diagnóstico de enfermedad de la neurona motora (MND) de Lewis Moody, Ben Youngs, el jugador inglés con más partidos, se embarca en un nuevo documental de BBC Sport: Ben Youngs Investigates: How Safe Is Rugby?, donde cuestiona si existe un vínculo entre las concusiones y la salud cerebral a largo plazo.

En un momento en que el rugby se celebra y la participación está en aumento, las crecientes preocupaciones sobre el impacto de las concusiones en los jugadores están transformando las conversaciones fuera de la cancha. Ben inicia un viaje de descubrimiento, comenzando con una emotiva charla con su excompañero de equipo Lewis Moody, quien comparte su vida desde el diagnóstico de MND.

Lewis le dice a Ben: “Creo que era muy consciente de los riesgos que presenta el rugby cuando te estrellas contra otro ser humano semana tras semana, día tras día. Estaba agudamente consciente de los riesgos en términos de lesiones, concusiones… pero estaba feliz de que la recompensa y la alegría de jugar un deporte con riesgos asociados superaran con creces cualquier riesgo, y lo haría de nuevo”.

Emocionado visiblemente, Lewis añade: “Tengo la vida ahora, la paz, la felicidad, la familia, la existencia gracias a lo que hice por vivir”.

Después de hablar con expertos y enterarse de que aún no hay un vínculo probado entre el rugby y la MND, Ben visita al exinternacional inglés Steve Thompson, quien revela que ya no recuerda haber ganado la Copa del Mundo de 2003, y comparte los desafíos de vivir con demencia.

Steve dijo: “La gente me pregunta sobre eso y ni siquiera recuerdo haber estado en Australia [para la victoria en la Copa del Mundo de 2003]. Es como si no hubiera nada en ese período. Piensa en tu cabeza como una cámara, estás capturando cosas pero tu tarjeta SD está dañada”.

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Tras la noticia de que había desarrollado demencia de inicio temprano en sus cuarenta, Steve reflexiona sobre sus momentos más bajos, incluyendo ideas suicidas: “Entonces de repente, cuando estás ahí, empiezas a pensar que es lo mejor para todos los demás. Esto fue mientras estaba en la estación de tren y solo pensé que ya había tenido suficiente y fue bastante bueno que el tren se retrasara… porque logré contactar a Steph […] y ella me dijo, mira, necesitas estar aquí”.

El exinternacional galés Alix Popham y la ganadora de la Copa del Mundo inglesa Kat Merchant también se abrieron con Ben sobre los desafíos de vivir con condiciones cerebrales graves, y la importancia de crear conciencia sobre la salud cerebral en el rugby.

Alix recordó: “Me retiré a los 31 años, solo entonces […] muchos años después fui en bicicleta desde mi casa, un trayecto que había hecho muchas veces antes, y tuve un momento de blackout, fue bastante aterrador”.

Kat discutió su experiencia: “Tuve mi primera concusión donde me noquearon completamente a los 16 años. La de 2013, la peor, me noquearon y tuve una convulsión en la cancha, y ese fue un momento real para mí. Realistamente iba a tener que retirarme por la cantidad que había tenido y tuve un año de ir realmente a lugares oscuros. Las luces se sentían tan brillantes, los ruidos tan fuertes y estaba físicamente sentada en mi propia casa en la oscuridad solo acobardándome ante los ruidos, y realmente fue horrible”.

Sobre mejorar la seguridad en el juego, Alix dijo: “Tuve los diagnósticos en abril de 2020 de demencia de inicio temprano y probable CTE” […] “El 80% de mi daño se hizo en entrenamientos y ahora podemos manejar ese contacto… necesitamos avanzar con la seguridad por encima de todo para que el juego sobreviva”.

Kat añadió: “Solo espero que estemos aprendiendo del juego masculino y podamos poner ese apoyo en el juego femenino en esta fantástica transición, porque es brillante que esté sucediendo y que esté despegando como lo hace. Ojalá se aprendan las lecciones.” […] “Tienes que cuidar tu cerebro, solo tienes uno… el rugby es increíble, pero también lo es el resto de tu vida”.

Continuando investigando el vínculo entre concusiones y salud cerebral a largo plazo, Ben explora lo que están haciendo los organismos rectores del rugby para garantizar la seguridad en el juego, desde nuevas tecnologías hasta protocolos fortalecidos. Hablando con su excompañero y fellow British and Irish Lion Anthony Watson, Ben lidia con una pregunta difícil: ¿fue su generación parte del problema? ¿Y en qué medida los jugadores son responsables de su propia seguridad?

Al final de su viaje, Ben ve un deporte que se esfuerza por cambiar. Las historias que escucha subrayan la necesidad de mayor protección e investigación persistente, pero también la belleza perdurable del juego que ama. Para que el rugby prospere, cree que debe seguir avanzando, para los jugadores de hoy y para la próxima generación.

Ben Youngs Investigates: How Safe Is Rugby? llega a BBC iPlayer el 2 de marzo y se transmitirá en BBC One el 3 de marzo desde las 10:40 pm.

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