En el último partido de Canadá en Toronto antes de regresar para iniciar el mayor torneo en la historia del país, los coanfitriones del Mundial dominaron a Túnez pero no pudieron anotar en un empate amistoso 0-0.
Rayos y lluvia intensa retrasaron el inicio del encuentro por 90 minutos. Una vez que comenzó el juego, los tunecinos clasificados al Mundial ofrecieron una prueba decente. La nación africana sumó más puntos en la clasificación al Mundial (28) que cualquier otro equipo de la CAF. Sin embargo, Canadá lució fluido en el ataque, pareciendo menos un equipo enfocado solo en presionar y más uno capaz de jugar con posesión en el Mundial. Los anfitriones dominaron el ritmo del partido, los disparos al arco y fueron superiores en la cancha, salvo en el marcador. Esta actuación debería aumentar la confianza con el debut en el torneo el 12 de junio ante Bosnia y Herzegovina —ganadora por penales ante Italia— a menos de tres meses de distancia.
Aquí los puntos clave del empate de Canadá ante Túnez.
Canada 0-0 Tunisia (Friendly) (BBC Sport)
La presencia de Flores podría cambiar las tácticas de Canadá en el Mundial
En solo su segunda aparición con Canadá y primer titular, el delgado mediocampista Marcelo Flores lució notablemente cómodo con el ataque fluyendo a través de él. Flores siempre ha tenido las cualidades de un clásico número 10, el tipo de jugador que puede manejar los hilos en el último tercio. Pero a veces los jugadores tardan en adaptarse al nivel internacional. No así Flores.
El dual nacional canadiense-mexicano encontró constantemente espacios por ambas bandas y mostró una habilidad para driblar que Canadá extrañó sin Alphonso Davies y Tajon Buchanan en la alineación. Crucialmente, Flores conectó con sus compañeros con pases rápidos de manera que no hizo en su debut. Al final del primer tiempo, lideraba a todos con 44 toques.
Hubo una consistente valentía en su juego que debería disipar los temores de Jesse Marsch sobre quién puede jugar por la derecha si Buchanan no está disponible.
El despegue de Flores podría cambiar la forma en que Canadá juega por tramos en el Mundial para mejor. Cuando domina la posesión, Canadá ha luchado por dar pases finales potentes. Con Flores este martes, no fue así. Salvo algunos errores aislados, Canadá lució más cómodo que en meses con el balón.
Ahora vale preguntarse si su actuación podría llevar a una titularidad sorpresa ante Bosnia y Herzegovina. Canadá probablemente tendrá más el balón que ante Italia, y Flores podría ayudar a sacarle provecho.
¿Dónde están los goles de Canadá?
Al final del partido, la dupla de delanteros de Canadá era Daniel Jebbison y Jacen Russell-Rowe. Apariciones combinadas con la selección: 16. Goles combinados: uno.
Que Marsch quisiera sustituir a Jonathan David y Tani Oluwaseyi, los delanteros titulares presumidos para el Mundial, sugiere que aún busca combinaciones distintas arriba. Y tiene razones. Por cuarta vez en los últimos seis partidos de Canadá, no anotaron. Eso es un problema.
Hubo chances, sin duda. Canadá terminó con 14 disparos y seis al arco. Pero David y Oluwaseyi no tuvieron sus noches más efectivas con la camiseta canadiense. Esto sirvió como otro recordatorio: para que Canadá logre su primera victoria en un Mundial en su historia, necesitará más precisión y conversión de sus delanteros. Hay argumentos para decir que el central Moïse Bombito es el jugador más importante de Canadá. Pero al ver cómo cambia el enfoque cuando David está encendido, el caso de que el delantero de Juventus es igual de clave se fortalece.
La crisis en la zaga central de Canadá empeora
En su primer titular en una ventana oficial internacional, Ralph Priso tuvo momentos de posicionamiento inteligente y fuerza en medio de la crisis de lesiones en la zaga central. Luego, a los 26 minutos de ese debut, Priso se lesionó y tuvo que salir.
Kamal Miller, quien fue culpable del primer gol de Islandia en el empate 2-2 amistoso del sábado, entró como suplente. Al volver a la dupla central de Miller y Joel Waterman, Canadá quedó expuesto atrás. Túnez encontró espacios por todos lados alrededor y detrás de la pareja, incluyendo una chance increíble que solo evitó Liam Millar con una recuperación veloz.
La lección es que Canadá debe hacer todo lo posible para asegurar que Bombito y Alfie Jones se recuperen totalmente de las lesiones que los dejaron fuera en marzo. Si Marsch quiere jugar una línea alta —lo que debería—, Canadá debe llegar al Mundial con sus centrales sanos y adaptados a las demandas tácticas. Derek Cornelius y Luc de Fougerolles necesitan la mayor cantidad de minutos en sus clubes. Porque, por potente que lució el ataque canadiense a ratos, su capacidad para defender transiciones ante Túnez fue deficiente. Equipos mejores podrían castigar a una zaga debilitada en el Mundial.
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