Coventry se acercó un poco más al ascenso a la Premier League a pesar de una actuación irregular en un empate sin goles ante Hull.
Los tropiezos previos de sus rivales por el ascenso, Millwall y Middlesbrough, significan que Coventry necesita solo cuatro puntos más para asegurar su regreso a la máxima categoría por primera vez en 25 años.
Los Sky Blues fueron superados durante gran parte del partido en el MKM Stadium y tuvieron suerte de no perder. Mantienen una ventaja de 12 puntos en la cima de la tabla de la Sky Bet Championship con cinco jornadas por disputar.
Tener la mejor diferencia de goles de la liga implica que una victoria en casa ante el ya descendido Sheffield Wednesday debería bastar para ascender, tras haber fallado en marcar por primera vez en 10 partidos.
Coventry es el equipo más goleador de la división, pero rara vez amenazó con romper el cero el Lunes de Pascua contra el quinto clasificado Hull, cuyos sueños de ascenso automático parecen desvanecerse.
Los Tigers, que han ganado solo dos de sus últimos siete encuentros, tuvieron la mejor oportunidad cuando John Egan fue detenido al principio por Liam Kitching después de que el habitual confiable Carl Rushworth soltara el balón en el área.
Los locales, sin embargo, carecieron de mordiente ante el equipo de Frank Lampard y se quedaron a cuatro puntos del cuarto puesto, aunque mantienen cinco de ventaja sobre el séptimo, Southampton, que tiene dos partidos pendientes.
Hull arrancó con fuerza y Liam Millar, uno de los cinco cambios en su alineación inicial respecto al empate 1-1 del Viernes Santo ante Oxford, atormentó a Milan van Ewijk por la banda izquierda, mientras Cody Drameh falló el blanco en dos ocasiones.
Joe Gelhardt tuvo tiempo y espacio para elegir desde 25 yardas, pero curvó por encima, y Rushworth soltó otro centro desde la izquierda, con el bloqueo desesperado de Kitching impidiendo el gol de Egan.
Coventry sufrió un inicio tormentoso de 15 minutos, pero poco a poco tomó el control, usando su físico para romper el ritmo de Hull, y un par de contragolpes rápidos mostraron su peligro.
Victor Torp, uno de los cuatro cambios en el once de Lampard respecto a la victoria 3-2 ante Derby en el partido anterior, se coló detrás de la defensa de Hull pero arrastró inofensivamente ancho; luego forzó una atajada baja de Ivor Pandur.
Cabezazos de Gelhardt y Oli McBurnie carecieron de potencia para probar realmente a Rushworth, mientras Hull volvió a tomar la iniciativa tras el descanso, sin crear ocasiones claras.
Matt Grimes fue amonestado por una falta cínica sobre Amir Hadziahmetovic mientras Hull intentaba presionar, y en la otra portería Tatsuhiro Sakamoto se adelantó a Coyle, pero su centro atrás fue interceptado por Egan.
Jack Rudoni, que marcó un doblete para Coventry ante Derby, y Mohamed Belloumi, que anotó para Hull contra Oxford, entraron al campo mientras Lampard y Sergej Jakirovic buscaban un ganador tardío.
Pero poco cambió y, aunque McBurnie cabeceó desviado al final, ambos equipos repitieron el resultado de su encuentro en la Coventry Building Society Arena en la jornada inaugural de la temporada.
Hull City 0-0 Coventry City: Goalless draw boosts Sky Blues’ promotion hopes (Sky Sports)
Los entrenadores
Sergej Jakirovic de Hull:
“Me siento realmente bien. Jugamos contra el mejor equipo de la liga y no les permitimos nada. Tuvieron un solo tiro a puerta. Desde el principio fuimos muy agresivos. Muy compactos y al frente. Creamos chances pero nos faltó el último pase y no tuvimos tiros lo suficientemente buenos.
Estoy contento con este punto. En los últimos cinco o seis partidos, cada punto cuenta. Es muy importante mantener la portería a cero, la segunda contra Coventry.
Por supuesto [es frustrante no marcar]. Recuerdo la chance de John Egan. La portería estaba vacía y alguien bloqueó su tiro. Pero es muy importante que no les permitimos nada.
Les dije a los chicos bien hecho porque fue una gran actuación y un buen plan táctico con y sin balón. Solo necesitamos estar más tranquilos en el área para tomar mejores decisiones y castigarles.”
Frank Lampard de Coventry:
“Estoy satisfecho y me encantó. En ese campo es realmente difícil jugar y ellos lo hacen cada dos semanas. Resistimos las primeras etapas contra un equipo realmente bueno. La determinación del equipo para ganar control en la segunda mitad fue de primera clase para mantener la portería a cero en ese partido.
Es uno de esos partidos, vienes de visitante a Hull y te bombardean un poco. Cometimos un par de errores menores pero defendimos bien el área. Solo necesitamos relajarnos un poco más confiados con el balón.
Fue un penalti fallado [por mano]. Es una mano muy clara. A veces hay margen de error para debatir, pero cuando el brazo sale no hay discusión.
Solo necesitamos hacer nuestro trabajo. Intentar ganar el partido que tenemos enfrente y no dar nada por sentado. Sé que nos estamos acercando pero tenemos que cumplir.”
Para más actualizaciones y análisis de la Championship en Fútbol hoy 365, sigue toda la acción del fútbol inglés.