En junio, 11 ciudades de Estados Unidos recibirán a millones de fanáticos para la Copa del Mundo de fútbol. Organizar el evento deportivo más popular del planeta nunca es sencillo, pero este año el conflicto en Medio Oriente y el impasse en el Congreso sobre el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos generan complicaciones adicionales.
Los funcionarios de las ciudades anfitrionas expresan entusiasmo por recibir al mundo y beneficiarse de la actividad económica del principal evento del fútbol. Por ejemplo, Nueva York ha invertido más de 35 millones de dólares en sus preparativos, y su comité organizador predice que 1.2 millones de fanáticos visitantes inyectarán 3.3 mil millones de dólares en la economía regional.
“Estamos bastante preparados para la afluencia, y los preparativos han estado en marcha durante los últimos dos años, tanto en materia de preparación como en cómo asegurar que cada neoyorquino se beneficie”, dijo Maya Handa, nombrada por el alcalde Zohran Mamdani como la responsable de la Copa del Mundo en Nueva York este año.
“Así que estamos increíblemente emocionados por el impulso que esto dará a nuestra industria hotelera. También nos estamos preparando para apoyar a las pequeñas empresas ante el aumento de clientes y visitantes”.
World Cup host cities prepare amid infrastructure concerns
Preocupaciones por la seguridad pública
Un enfrentamiento en curso en el Congreso sobre el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional retrasó la distribución de 625 millones de dólares federales para ayudar a las ciudades anfitrionas a cubrir costos de seguridad. El conflicto en Medio Oriente, y el temor a que Irán responda con un ataque terrorista en Estados Unidos, han intensificado las preocupaciones de seguridad.
“Me preocupo todos los días por las amenazas a la seguridad pública”, dijo el alcalde de Kansas City, Misuri, Quinton Lucas, demócrata. “También reconozco que no se puede controlar todo. … Pasaremos por muchos pasos para asegurarnos de estar lo más listos posible”.
Además de la seguridad, los estados y ciudades deben enfrentar desafíos típicos de estos eventos, como proteger a las personas del calor extremo, mejorar los sistemas de transporte y garantizar el bienestar de las personas sin hogar que podrían ser desplazadas.
¿Impulso económico?
La Copa del Mundo contará con 48 selecciones nacionales jugando partidos en Estados Unidos, Canadá y México. Estados Unidos albergará 78 encuentros en Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York (en asociación con East Rutherford, Nueva Jersey), Filadelfia, el área de la Bahía de San Francisco y Seattle.
La administración Trump espera entre 5 y 7 millones de visitantes internacionales para los juegos. La Fédération Internationale de Football Association (FIFA), entidad organizadora, indica que esos fanáticos podrían agregar aproximadamente 9.6 mil millones de dólares al PIB de Estados Unidos y ayudar a crear unos 105.000 empleos.
Victor Matheson, economista deportivo del College of the Holy Cross en Worcester, Massachusetts, se muestra escéptico ante esas cifras.
A diferencia de los Juegos Olímpicos, que suelen requerir que las ciudades anfitrionas inviertan en nuevos recintos deportivos y otra infraestructura, las ciudades de la Copa del Mundo ya cuentan con los estadios. Sin embargo, Matheson advierte que no sería sorprendente si los costos superan las expectativas y los beneficios económicos decepcionan.
“También te preocupa, en general, como comunidad, si tu actividad económica regular será desplazada”, dijo Matheson. “¿Podrá operar la oficina de abogados o la tintorería cerca de un estadio con las multitudes y congestiones de un megaevento?”.
Matheson también señaló que la ofensiva migratoria de la administración Trump, que incluye nuevas restricciones de visa para residentes de algunos países, podría reducir el número de visitantes y, por ende, los beneficios económicos.
“Un boleto de la Copa del Mundo no garantiza una visa de Estados Unidos. Los poseedores de boletos deben cumplir todos los requisitos de elegibilidad según la ley estadounidense. La seguridad de América y la protección de nuestras fronteras siempre serán lo primero”, indicó un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos en un correo.
Proporcionar seguridad será especialmente costoso, no solo por la amenaza terrorista, sino porque el fútbol tiene un historial de violencia entre fanáticos. El retraso en los fondos federales de seguridad ha aumentado la presión sobre las ciudades anfitrionas.
Kansas City, la anfitriona más pequeña, esperaba recibir su subsidio de seguridad a fines de enero, pero aún le faltaban 59 millones de dólares a principios de marzo.
El 10 de marzo, los representantes republicanos Mark Alford de Misuri y Derek Schmidt de Kansas escribieron a la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, instándola a liberar los fondos.
“Esta incertidumbre está creando serios desafíos para los funcionarios locales responsables de preparar las operaciones de seguridad para uno de los mayores eventos globales jamás organizados en suelo estadounidense”, stated su carta.
Alford y Schmidt agregaron que el conflicto con Irán ha “elevado significativamente las preocupaciones de seguridad globales, y funcionarios de inteligencia han advertido que una retaliación iraní o actividad de proxies podría dirigirse contra intereses estadounidenses”.
Misuri recibió su subsidio una semana después. Lo usará para pagar horas extras a la policía, contratar personal adicional, adquirir equipo y puestos de mando, y contratar con universidades del área de Kansas City para alojar a oficiales de otras regiones, dijo el sargento Phil DiMartino, oficial de información pública del Departamento de Policía de Kansas City, Misuri.
El alto costo de seguridad también generó tensiones en Boston. Los juegos allí se disputarán en el Gillette Stadium en Foxborough, Massachusetts. Durante meses, la ciudad disputó con el comité organizador de Boston quién asumiría 8 millones de dólares en costos de seguridad. Una inyección de efectivo de Robert Kraft, dueño de los New England Patriots de la NFL que juegan en Gillette, resolvió el impasse.
Otras preocupaciones
A diferencia de la mayoría de las otras ciudades anfitrionas, Kansas City no cuenta con metro ni tren ligero. En su lugar, usará un subsidio federal de 13.3 millones de dólares para comprar y rehabilitar autobuses y instalaciones para recibir a 650.000 visitantes esperados.
- Atlanta
- Boston
- Dallas
- Houston
- Kansas City
- Los Ángeles
- Miami
- Nueva York
- Filadelfia
- Área de la Bahía de San Francisco
- Seattle
Santiago Vidal Calvo, analista de políticas del Manhattan Institute, de orientación conservadora, teme que incluso Nueva York, con su robusto sistema de metro y autobuses, se vea abrumada.
“El sistema de metro de Nueva York ya ha colapsado tal como lo conocemos. Incluso en días laborales, 3 millones de personas es muy difícil para nosotros”, dijo Calvo. Agregó que muchos asistentes a la Copa del Mundo podrían ser primeros visitantes a Estados Unidos que extenderán sus viajes, usando los sistemas de transporte durante semanas, no solo dos o tres días.
“Creo que esta ha sido una de las mayores fallas de planificación antes de la Copa del Mundo en Estados Unidos”, dijo Calvo. “Hemos fallado en entender el comportamiento turístico”.
Las ciudades y estados anfitriones también deben asegurar suficiente alojamiento para los visitantes y prepararse para recibir personas con expectativas diferentes en comida y entretenimiento.
Alford, el congresista de Misuri, dijo que ha estado hablando con restaurantes y pequeñas empresas de su distrito para prepararlas para recibir fanáticos de todo el mundo.
“(Los fanáticos) de algunos de estos equipos
Para más actualizaciones sobre la Copa del Mundo y el fútbol en vivo, visita Fútbol hoy 365, tu fuente confiable de Fútbol hoy 365.