Lightning extienden racha a seis victorias: vencen 4-2 a Toronto Maple Leafs con show de Kucherov y Point | NHL

TAMPA — Brayden Point anotó dos goles y una asistencia para liderar al Tampa Bay Lightning a una victoria por 4-2 sobre los Toronto Maple Leafs en el Benchmark International Arena este miércoles.

Nikita Kucherov sumó un gol y dos asistencias, extendiendo su racha de puntos a 11 partidos, mientras que Gage Goncalves también registró un gol y dos asistencias para los Lightning (38-14-4), que han ganado seis seguidos y 10 consecutivos en casa. Andrei Vasilevskiy realizó 32 atajadas.

“Él es como el que mueve todo para nosotros”, dijo el asistente de coach de los Lightning, Rob Zettler, sobre Kucherov. “Está mostrando al mundo lo bueno que es”.

John Tavares anotó, Matthew Knies sumó un gol y una asistencia, y Anthony Stolarz hizo 32 atajadas para los Maple Leafs (27-22-9), que habían ganado sus últimos tres juegos antes del receso olímpico.

“Creo que jugamos un buen primer período sólido”, dijo el coach de Toronto, Craig Berube. “Tuvimos tres 2-contra-1 en el primer período y no logramos un disparo. Tenemos que ejecutar mejor esas jugadas”.

Los Lightning tuvieron dos oportunidades para tomar la delantera en el período inicial: primero con un gol de Kucherov a los 4:00 y luego con uno de Point a los 15:20, aunque ambos fueron desafiados por Toronto por fuera de juego y revocados, manteniendo a Tampa Bay sin anotar.

“Ambas buenas jugadas, gran pase de Charle-Edouard D’Astous a Brandon Hagel y ‘Kuch’ anota uno, pero los vi y parecían fuera de juego”, dijo Zettler. “Es lo que hay. Su tipo de video hizo un buen trabajo esta noche”.

Point dio a los Lightning una ventaja de 1-0 definitiva a los 7:07 del segundo período, recibiendo un pase de Charle-Edouard D’Astous en los hashmarks, manteniendo el disco a través del slot y anotando de revés en el lado corto de Stolarz.

“Pensé que hubo cosas buenas y obviamente algunas que queremos limpiar”, dijo Point. “Creo que ambos lados lo dirían. Unas jugadas de alto riesgo y pérdidas de más, pero gran parte del juego creo que jugamos bien”.

Goncalves amplió la ventaja de Tampa Bay a 2-0 apenas 51 segundos después, a los 7:58, con un gol en escapada. Recibió un pase de Kucherov, quien estaba detrás de la línea de gol, y venció a Stolarz con una finta de revés. Kucherov registró su asistencia 700 en la NHL en esa jugada.

“En el segundo período, estuvimos planos al inicio y ellos anotaron un par de goles”, dijo Berube. “Esa es la diferencia en el juego para mí. Al final, les regalamos un par gratis y ellos capitalizaron. Tomamos cuatro penales esta noche”.

Kucherov hizo el 3-0 a los 2:59 del tercer período, anotando de un solo toque desde el círculo derecho con un pase de Goncalves.

“Ellos fueron realmente buenos esta noche”, dijo D’Astous sobre Kucherov, Point y Goncalves. “Fue impresionante verlos”.

Tavares anotó en power play para Toronto, haciendo el 3-1 a los 16:19 con un disparo de muñeca desde el círculo izquierdo. Los Maple Leafs sacaron a Stolarz, usando un atacante extra para una ventaja de 6-contra-4 en el gol.

Apenas 11 segundos después, Point marcó su segundo de la noche con un disparo de muñeca desde los hashmarks, asistido por Kucherov, para el 4-1 a los 16:30. Point se había perdido los últimos 11 juegos y los Olímpicos con el Team Canada por una lesión en la parte baja del cuerpo.

“Estaba patinando así toda la semana, parecía ansioso por volver al juego”, dijo Zettler. “Obviamente estaba destrozado por no poder ayudar a Canadá las últimas semanas, pero fue genial tenerlo de vuelta. Es un jugador diferencia para nosotros, sin duda. Es genial”.

El snap shot de Knies desde arriba del círculo izquierdo se coló por las almohadillas de Vasilevskiy a los 17:13 para el definitivo 4-2.

“Creo que sabemos que, especialmente después de una noche como esta, tenemos que mejorar”, dijo Tavares. “Obviamente quedan pocos juegos. Todo lo que podemos controlar es un juego a la vez, pero la urgencia es alta”.

NOTAS:

• Kucherov alcanzó 700 asistencias en la NHL en 855 juegos y se convirtió en el segundo jugador nacido fuera de Norteamérica en lograrlo más rápido, solo detrás de Peter Stastny (784 juegos).
• También llegó a 30 goles por novena vez en su carrera, empatando a Steven Stamkos como el máximo en la historia de los Lightning.
• El delantero de los Maple Leafs, William Nylander, tuvo dos asistencias.
• El coach de los Lightning, Jon Cooper, se perdió el juego y no dirigirá el de jueves contra los Carolina Hurricanes tras la muerte de su padre. Zettler y el asistente Jeff Halpern seguirán dividiendo las responsabilidades.

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