TAMPA, Florida – El joven delantero Juraj Slafkovsky se robó todas las miradas en su debut en los playoffs de la NHL 2026. El atacante de 22 años anotó un espectacular hat-trick (los tres goles en ventaja numérica) y marcó el tanto de la victoria en tiempo extra para que los Montreal Canadiens vencieran 4-3 a los Tampa Bay Lightning en el Juego 1 de la primera ronda de la postemporada de la NHL.
Slafkovsky recibió un pase de Lane Hutson y, con un preciso disparo desde el círculo izquierdo, venció al portero Andrei Vasilevskiy a los 1:22 del tiempo extra. Con esta actuación, se convirtió en el jugador más joven en lograr un hat-trick en el juego inaugural de los playoffs desde Wayne Gretzky en 1983. Además, es el tercer jugador en la historia de los Canadiens que completa un hat-trick con un gol en prórroga.
Los Montreal Canadiens dominaron la ventaja numérica (3 de 5) y contaron con la gran noche de su capitán Nick Suzuki y Cole Caufield, quienes repartieron dos asistencias cada uno. Por su parte, los Tampa Bay Lightning contaron con dos goles de Brandon Hagel, pero cometieron errores disciplinarios costosos que les impidieron mantener la ventaja.
El entrenador de los Lightning, Jon Cooper, reconoció tras el partido: “Cometimos demasiadas estupideces en disciplina, especialmente en los últimos 21 segundos. Eso nos costó el juego”.
En declaraciones posteriores, Juraj Slafkovsky se mostró humilde: “Estamos muy contentos como equipo, pero ahora hay que enfocarnos en el próximo partido”. El capitán Nick Suzuki elogió a su compañero: “Estoy muy orgulloso de él. Mostró carácter de estrella”.
Esta victoria le da a los Canadiens (considerados la sorpresa del Este) la ventaja de 1-0 en la serie y les permite robarse la localía. El Juego 2 se disputará el 21 de abril en Tampa.
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