Pasquantino Hace Historia en el Clásico Mundial de Béisbol: Primer Jugador con 3 Jonrones en un Partido
HOUSTON – Durante una semana, había sido el corazón y el alma de un equipo italiano emergente, preparando shots de espresso post-jonrón en el dugout, besando a sus compañeros en las mejillas, organizando un chapuzón espontáneo en el río lento del hotel y repartiendo botellas de vino celebratorias a los MVPs del equipo.
Lo único que el capitán del Equipo Italia no había hecho era conectar hits.
Pero cuando lo hizo, se convirtió en el “Mr. March” del Clásico Mundial de Béisbol.
Pasquantino terminó su torneo con 0 de 0 al impulsar a Italia a una convincente victoria 9-1 sobre México el miércoles por la noche en el Daikin Park, con el primer juego de tres jonrones en la historia del Clásico.
“Fue lindo involucrarme en la acción desde el otro lado”, dijo. “Es lindo que me besen las mejillas”.
Fue una exhibición asombrosa por parte del “Pasquatch”, cuyos tres jonrones fueron enviados todos a la esquina del jardín derecho. Pero el primera base de los Royals fue rápido en decir que pronto sería olvidado en el curso de un torneo que, como él lo dijo, estaba en su fase de “temporada regular” de juego en piscina.
Lo que fue más significativo para Pasquantino fue que los italianos terminaran 4-0. Especialmente considerando todo el trabajo de base que él había hecho para armar este roster de jugadores mayoritariamente ítalo-americanos.
“Estoy como extrañamente emocionado esta noche, al punto de pensar en llorar”, dijo Pasquantino, “lo cual es gracioso para un torneo en marzo”.
Pasquantino ha abrazado este torneo como mucho más que solo béisbol de marzo. Ha agregado un profundo significado a la experiencia forjando un verdadero vínculo en el clubhouse y dugout de Italia, y ha estado al frente en celebrar los muchos logros de este club en poco tiempo juntos.
El Líder que Une al Equipo
“Nos ha hecho sentir cómodos a todos”, dijo el shortstop Sam Antonacci, “y es la razón por la que estamos tan unidos”.
Después de cada victoria, Pasquantino ha estado presentando sus elecciones para bateador y lanzador del juego con una botella de vino. La idea fue creación del representante de relaciones públicas del equipo, Jason Zillo, y las botellas mejoran progresivamente con cada victoria.
“Anoche [después de la gran sorpresa sobre el Equipo USA], olvidé quitarles las bolsas de papel marrón cuando las repartí”, dijo Pasquantino. “Así que parecía que estaba pasando cuarenta onzas a los chicos del equipo después de ganar”.
Aunque entró al juego sin hits en el torneo, el MVP de la victoria del miércoles era obvio: Pasquantino mismo. Pero pasó su botella a Marco Mazzieri, presidente de la Federación Italiana de Béisbol.
Pasquantino no necesitaba sorbos de la botella; ya estaba animado por tres shots de espresso.
Abrió la pizarra con un jonrón solitario en la segunda entrada que apenas pasó por encima del guante del jardinero derecho mexicano Jarren Duran y entró en las gradas del jardín derecho.
Pasquantino conectó su segundo jonrón en la sexta entrada, un tiro solitario que le dio al equipo una ventaja dominante de 6-0. Puso el toque final a su noche histórica con un tercer jonrón en la octava entrada contra el zurdo Robert Garcia.
Y pensar que Pasquantino había estado tan desesperado por un hit en su primer turno al bate que inicialmente puso un toque de bola que salió foul.
“Cuando mostró el toque”, dijo el manager Francisco Cervelli, “dije que algo bueno iba a pasar hoy, porque estaba pensando en el equipo, cómo ganar este juego, cómo llegar a base, y luego los chicos detrás lo respaldan”.
El Salón de la Fama del Béisbol Nacional y Museo solicitó el bate de Pasquantino (él les dijo que aún no había terminado con él) después del juego, no por el toque sino por los jonrones.
“Nunca lo había hecho antes”, dijo Pasquantino sobre el juego de tres jonrones, refiriéndose no solo a su carrera profesional sino a toda su carrera en béisbol desde Little League. “No tengo muchos juegos de múltiples jonrones en general, pero esta noche es la primera vez”.
El apodo de “Mr. March” podría no quedarse. Pero la experiencia que Pasquantino está teniendo con este equipo italiano – y los recuerdos que él mismo está creando para sus compañeros – perdurarán por mucho tiempo con todos los involucrados.
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