Previa NHL: Blue Jackets cierran gira visitante ante Canadiens de Montreal – Duelo clave por playoffs

Grandes implicaciones en los playoffs están en juego para dos equipos que luchan por posiciones en la Conferencia Este.

Por Jeff Svoboda
BlueJackets.com
26 de marzo de 2026

BLUE JACKETS (38-22-11) en CANADIENS (39-21-10), 7 PM, CENTRE BELL

CÓMO SEGUIR EL PARTIDO

Si la marca de un buen equipo –quizá incluso un equipo de playoffs– es cómo responde ante la adversidad, los Blue Jackets aprobaron la prueba el martes en Filadelfia.

Tras un primer período que el entrenador Rick Bowness describió como uno de los peores del equipo desde que asumió a mediados de enero, los Blue Jackets se retiraron a su vestuario perdiendo 1-0 después de 20 minutos ante los Flyers y sabían que algo tenía que cambiar.

“Pueden adivinar lo que se dijo”, comentó el defensor Zach Werenski. “(El primer período) definitivamente no fue lo suficientemente bueno de nuestra parte”.

La respuesta fue rápida y decisiva. Menos de 2:30 minutos en el segundo período, los Blue Jackets lideraban 2-1 gracias a Werenski asistiendo un gol de Mathieu Olivier y luego anotando él mismo, y desde ahí Columbus enderezó el barco.

Los Blue Jackets jugaron su estilo habitual orientado al equipo y defensivo durante los últimos dos períodos y cerraron con una victoria 3-2 sobre los Flyers, sumando puntos en 13 de sus últimos 14 juegos (9-1-4) en medio de su impulso hacia los playoffs.

“Escuchen, este es un grupo muy orgulloso”, dijo Bowness. “Sabemos lo mal que nos vimos en el primer período, digámoslo así. Tenemos un gran liderazgo en ese vestuario. Tomaron el control, así que empezamos a jugar hockey de los Columbus Blue Jackets en el segundo y tercer período”.

La victoria, combinada con derrotas de Pittsburgh, New York Islanders, Boston y Detroit, significó una noche muy buena en la tabla de posiciones para Columbus. Con 87 puntos, los Blue Jackets ascendieron al segundo lugar de la División Metropolitana, superando a los Penguins por un punto, y ahora están dos puntos por encima de la línea de playoffs con 11 juegos por jugar.

Aún así, la Conferencia Este sigue muy congestionada, con siete equipos entre 84 y 88 puntos en la temporada. El partido de esta noche entre los Blue Jackets y Montreal (88) enfrenta a dos equipos que actualmente ocupan un lugar en playoffs, pero nada está asegurado dada la apretada competencia.

“No ha habido mucha separación durante todo el año”, dijo Werenski después del juego. “Aún no la hay. Nos quedan 11 juegos. Cada partido será crítico, y cada noche, cada equipo con el que competimos se enfrenta entre sí, así que alguien suma puntos.

“Se trata solo de enfocarnos en nosotros ahora. Vamos a disfrutar esta victoria esta noche, llegaremos a Montreal y nos enfocaremos en ellos el jueves. Cada juego lo hemos tomado día a día y partido a partido, tratando de obtener el mejor resultado posible”.

Alineación proyectada de los CBJ (sujeta a cambios)

Scratches: Dmitri Voronkov, Miles Wood, Jake Christiansen, Egor Zamula

Injured Reserve: D Brendan Smith (cirugía de rodilla, fuera 3-4 meses desde el 8 de enero)

Reporte de plantilla: Los Blue Jackets descansaron el miércoles y tendrán un skate matutino previo al juego contra los Canadiens.

Este día en la historia de los CBJ

• 26 de marzo de 2008: Fredrik Norrena logra su segundo blanqueo en nueve días, deteniendo los 17 tiros en una victoria 4-0 vs. Chicago. Clay Wilson lidera ofensivamente con gol y asistencia, mientras Joakim Lindström, Michael Peca y David Vyborny anotan.
• 26 de marzo de 2009: Los Blue Jackets continúan su marcha hacia su primer playoffs con un 5-0 vs. Calgary en Nationwide Arena, donde Steve Mason logra su 10° blanqueo de novato. Jason Williams anota dos goles mientras Rick Nash y Kristian Huselius suman cuatro asistencias cada uno. Columbus también establece récord de franquicia con 52 minutos de penalización en el segundo período, incluyendo peleas de Jared Boll y Rostislav Klesla, y misconductas para Boll, Kris Russell y Jake Voracek.
• 26 de marzo de 2013: Sergei Bobrovsky detiene los 34 tiros en tiempo regular y overtime, pero Vancouver gana el desempate 1-0. Es la segunda vez en la historia del equipo, como cuando Mason detuvo 45 en una derrota 1-0 por desempate ante Detroit el 9 de abril de 2010.
• 26 de marzo de 2019: Esta vez Bobrovsky gana, logrando su segundo blanqueo consecutivo en una victoria crucial 4-0 sobre los New York Islanders en su racha de playoffs. Cam Atkinson suma gol y asistencia, mientras Ryan Dzingel, Artemi Panarin y Oliver Bjorkstrand anotan.

El juego de los números

Columbus tiene 20-3-4 desde el 11 de enero y lidera la NHL en porcentaje de puntos (.815) en ese tramo. … Los Blue Jackets han permitido dos goles o menos en siete de los últimos ocho juegos. … Zach Werenski ha subido al quinto lugar en los anales de una temporada de los CBJ con 77 puntos este año. Con 21 goles y 56 asistencias –a tres de empatar el récord de franquicia–, es tercero entre defensores de la NHL en goles y segundo en puntos. Werenski tiene puntos en 28 de sus últimos 34 juegos (12-35-47) y en 39 de los últimos 48 (17-49-66). Lidera a los defensores de la NHL en juegos de múltiples puntos (25, empatado en séptimo general en la NHL) y ha empatado el récord de equipo de Artemi Panarin en 2018-19. … Adam Fantilli tiene ocho goles en los últimos 15 juegos y registró 9-14-23 en los últimos 21. Tiene puntos en siete de los últimos ocho (3-6-9). … Kirill Marchenko anotó su 100° asistencia y 200° punto el martes vs. Filadelfia. Tiene 7-11-18 en los últimos 19 juegos, es segundo en la NHL con seis goles en desempates y ha anotado en 10 de 15 intentos de desempate en carrera, el mejor entre activos en la NHL y segundo en la historia (mínimo 10 intentos). … Charlie Coyle tiene 11 goles y 30 puntos en los últimos 27 juegos, así como 7-18-25 en los últimos 22, colocándolo 10° en la NHL en puntos en ese tramo. … Jet Greaves es 12-1-2 en sus últimas 16 apariciones con 2.24 GAA, mientras Elvis Merzlikins es 8-2-2 en sus últimos 13 con 2.50 GAA. Greaves tiene 1.59 GAA y .934 en SV% en sus últimos cinco juegos. … Mathieu Olivier tiene 11 goles en los últimos 20 juegos, empatado en octavo en la NHL desde el 26 de enero. … Los defensores de los Blue Jackets han anotado 53 goles esta temporada…

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