El Bayern Munich de Vincent Kompany visita al Real Madrid este martes en los cuartos de final de la Champions League con gran confianza y luciendo como el equipo más completo de Europa, impulsado por el probable regreso del superestrella delantero Harry Kane.
Los 15 veces campeones Madrid han tenido una temporada difícil, marcada por la inconsistencia, pero han hecho de esta competición un hábito de lograr lo inesperado.
Justo cuando parecía que su pozo de magia en la Champions League se agotaba, Madrid ofreció su mejor actuación de la temporada al aplastar al Manchester City de Pep Guardiola en los octavos de final.
A pesar del prestigio de Madrid y su grupo de estrellas ofensivas —incluyendo a Kylian Mbappé, Vinicius Junior, Jude Bellingham y el héroe del hat-trick ante City, Federico Valverde—, el Bayern es argumentablemente el favorito para levantar el trofeo.
“Sería presuntuoso asumir que definitivamente avanzaremos”, dijo el presidente honorario del Bayern, Uli Hoeness. “Pero no hemos tenido chances tan grandes en términos de calidad de juego como este año en mucho tiempo”.
Kane, quien ha marcado 48 goles en 40 partidos en todas las competiciones esta temporada, se perdió la victoria luchada 3-2 del Bayern ante el Freiburg en la Bundesliga el sábado por un problema en el tobillo.
“Jugaría en silla de ruedas”, dijo el mediocampista del Bayern Joshua Kimmich, mientras que Kompany agregó que tenía “una sensación” de que el delantero inglés estaría listo.
Con Michael Olise y Luis Díaz uniéndose a Kane en el ataque, el equipo de Kompany juega un estilo agresivo con alta presión que les ayudó a demoler al Atalanta en los octavos de final, 10-2 en el agregado.
El Bayern remontó dos goles en contra para vencer al Freiburg y el autor del gol decisivo, Lennart Karl, dijo que ese espíritu de lucha es clave de cara al choque con Madrid.
“Nos da mucha confianza. Fue muy importante —realmente nos sentimos invencibles en este momento”, afirmó, con la última derrota del Bayern datando de enero, hace 14 partidos.
En ese mismo período, Madrid ha perdido cuatro veces, con el entrenador Álvaro Arbeloa luchando por encontrar el equilibrio cuando todos sus superestrellas están aptos, al igual que Xabi Alonso y Carlo Ancelotti antes que él.
“No están jugando el mejor fútbol, pero son sobresalientes en experiencia”, notó Hoeness.
Bayern Munich at Real Madrid Preview (theScore)
El factor Bernabéu
Madrid cayó en una derrota decepcionante ante el Mallorca en La Liga el sábado, dejándolos siete puntos detrás de sus rivales del Barcelona en la carrera por el título español.
Arbeloa desestimó la pérdida y dijo que no tendría impacto en el rendimiento de su equipo contra el Bayern, en la competición favorita del club.
“Sé de qué son capaces mis jugadores, sé que entienden la importancia del partido del martes”, dijo Arbeloa a los reporteros.
“La exigencia al equipo será máxima y sé el apoyo que nos ofrecerán los aficionados del Madrid —con ellos, todo es más fácil”.
El Bayern es muy consciente del impacto de los seguidores de Madrid en las grandes noches europeas en el Bernabéu, que, junto con el peso de la historia y la calidad individual sublime, ayuda a Los Blancos a lograr resultados remarquables incluso cuando las probabilidades están en contra.
“Es el estadio y los aficionados que, junto con el equipo, se transforman en un huracán que arrasa al oponente”, dijo el poderfáctico del Bayern Karl-Heinz Rummenigge.
“Necesitas nervios de acero, tienes que mantener la calma y estar mentalmente preparado… no es un partido ordinario. Será la prueba más dura”.
Dos jugadores del Bayern que lo entienden mejor que la mayoría son los porteros Manuel Neuer y Sven Ulreich, quienes han colapsado antes en la olla a presión del Bernabéu.
En la semifinal de 2018, Ulreich fue a recoger un pase atrás antes de darse cuenta repentinamente de su error y dejar que se le escapara, con Karim Benzema empujando al arco vacío.
Madrid avanzó en esa eliminatoria, como lo ha hecho en las últimas cuatro llaves de eliminación directa contra el Bayern. En cada uno de esos años, levantaron el trofeo.
En las semifinales de 2024, el exdelantero del Stoke City Joselu marcó dos goles en los minutos finales del partido de vuelta, el primero tras un error de manejo de Neuer, para enviar al Bayern a casa.
Ningún equipo se ha enfrentado más veces en la competición, con el partido del martes siendo la 29ª ocasión en que Madrid se mide al Bayern.
Los gigantes alemanes eliminaron por última vez a Los Blancos en 2012, pero creen que finalmente tienen la calidad este año para reescribir la narrativa de la última década. Para más análisis de la Champions League en Fútbol hoy 365, sigue toda la acción.