Resumen Oilers 4-3 Golden Knights (OT): Bouchard anota el gol ganador en tiempo extra y McDavid suma tres puntos
LAS VEGAS, NV – Fue lógico que dos equipos separados por un solo punto en la tabla tras 72 juegos necesitaran tiempo extra para definir un ganador en su enfrentamiento del jueves.
Los Oilers nunca estuvieron abajo en los 60 minutos del duelo divisional del Pacífico en el T-Mobile Arena, ya que los Golden Knights de Vegas anotaron tres empates para forzar el sudden death, culminando con el gol decisivo de Evan Bouchard que le dio a Edmonton un viaje de carretera perfecto de dos victorias.
“Bien, realmente bien, es un gran viaje de carretera”, dijo Zach Hyman tras el thriller en overtime. “Dos victorias masivas contra dos posibles rivales de playoffs. Creo que jugamos bien en defensa y todos contribuyeron. Eso es tan importante en esta época del año. Todos se sienten parte de ello.”
“Los últimos dos juegos han sido realmente buenos”, dijo Connor Ingram tras realizar 26 atajadas en la portería. “Encontramos una forma de jugar que nos da éxito y ahora solo se trata de no ser tercos y mantenerlo, jugar simple. Somos un equipo de hockey lo suficientemente bueno como para generar chances, así que mientras no les demos ninguna, estaremos bien.”
Los Oilers se llevan el punto extra en OT sobre los Golden Knights.
Primer período
El período inicial cumplió con la expectativa de un choque de rivalidad estelar con una pelea y un par de calientes escaramuzas post-silbato con múltiples jugadores, además de un gol solitario de los visitantes.
Tras anotar dos veces en la victoria 5-2 del martes sobre los Utah Mammoth, Jack Roslovic tuvo la mejor chance temprana al final de un power play de los Oilers, deslizando un rebote apenas desviado con el portero de Vegas Adin Hill fuera de posición. Hill luego negó un disparo a quemarropa de Zach Hyman después de que el alero de los Oilers robara el disco en la zona de los Golden Knights.
La acción ruda comenzó cuando Connor Murphy dio un golpe duro a Cole Smith justo dentro de la zona defensiva de los Oilers, y el delantero de Vegas retó al defensor a pelear. Murphy aceptó y conectó un golpe fuerte temprano antes de que ambos tuvieran más una lucha de lucha libre junto a las bandas.
Pero primero, Matt Savoie anotó por segundo juego consecutivo al minuto 11:52 del período, recibiendo un pase de Connor McDavid en el high slot y disparando un wrister corto lado contra Hill para su 13º de la temporada. El capitán de los Oilers sumó su 800ª asistencia en carrera un juego después de alcanzar 400 goles y 1.200 puntos en Salt Lake City.
La rivalidad se calentó en el último minuto del período cuando Jeremy Lauzon derribó a Jason Dickinson con un codo justo dentro de la línea azul de los Golden Knights. El delantero de los Oilers respondió aplastando a Shea Theodore detrás de la portería de Vegas al sonar la sirena, iniciando una melé con los 10 jugadores en el hielo.
Dickinson y Darnell Nurse terminaron con penalizaciones menores, al igual que Lauzon y Brett Howden, una vez que las cosas se calmaron.
“Ese fue uno en el que la gente obtuvo su dinero completo”, dijo Ingram del bullicioso asunto. “Es de ida y vuelta, ambos equipos tuvieron chances. Creo que fue un gran juego de hockey.”
Segundo período
El capitán de Vegas Mark Stone empató el juego al minuto 4:09 del período medio, rematando un rebote tras dos atajadas acrobáticas de Ingram. A la tercera fue la vencida para los locales, ya que Stone anotó su primer gol desde el 5 de febrero contra Los Ángeles antes del receso olímpico.
Su compañero de Team Canada en Milán puso a los Oilers de nuevo arriba por un gol tres minutos después, cuando McDavid venció a Hill en un breakout 3 contra 1 para su 41º de la temporada.
El duelo de capitanes continuó con 5:09 por jugar en el período cuando Stone golpeó nuevamente, quitándole el disco a McDavid justo dentro de la línea azul de Vegas, irrumpiendo solo contra Ingram y venciendo al portero con un deke de backhand para el 2-2.
Los Oilers respondieron rápido una vez más, con Hyman anotando un gol similar al segundo de Stone para poner el 3-2 a favor de Edmonton menos de dos minutos después. El combativo delantero le quitó el puck a Brayden McNabb y entró solo contra Hill, levantando un backhand sobre el hombro del bloqueador para su 30º de la temporada.
Tercer período y tiempo extra
Los Golden Knights empataron por tercera vez al minuto 6:21 del período cuando Ivan Barbashev depositó el rebote de un intento inicial de Pavel Dorofeyev en un rush 2 contra 1 de los delanteros de Vegas.
Saliendo del segundo último timeout de TV, la línea de Savoie-McDavid-Podkolzin junto con Mattias Ekholm y Evan Bouchard acorralaron a los Golden Knights en su zona por un turno extendido, culminando con Ekholm disparando un slap shot tan fuerte contra la máscara de Hill que obligó una parada de los árbitros.
Ingram hizo una impresionante atajada con el bloqueador en corto contra Noah Hanifin en los minutos finales del tiempo regular para mantener el empate 3-3.
“Esas grandes atajadas cambian juegos”, dijo Hyman. “A menudo la diferencia entre ganar y perder. Es una atajada que cambia el juego al final y él hizo un par de ellas.”
Los Oilers enviaron a Dickinson al faceoff inicial de overtime, y él lo ganó hacia Bouchard antes de ir al banquillo para que Savoie se uniera al trío con McDavid.
Hyman fue sancionado por holding sobre Stone, enviando a Vegas a un power play 4 contra 3, pero los Azul y Naranja lo mataron pese a múltiples chances de Jack Eichel. Murphy, Nurse y Ryan Nugent-Hopkins recibieron elogios de su coach por la defensa en desventaja.
“Murph, Nursey y Nuge, creo que hicieron un buen trabajo”, dijo Knoblauch. “Cedimos un par de tiros, pero en el perímetro. No creo que lo hubieran matado mejor.”
Bouchard luego enterró el ganador a los 3:10 de tiempo extra con un wrister explosivo en la esquina superior tras un faceoff ganado por McDavid en zona ofensiva, para su 20º gol de la temporada.
Los Oilers ahora lideran por dos puntos a Vegas en el segundo lugar del Pacífico y están a cinco de los Anaheim Ducks por el liderato divisional. Se miden con el equipo de Orange County el sábado por la tarde en Rogers Place.
“Nos vemos más como jugando un partido de playoffs, como si las cosas importaran”, dijo Knoblauch. “Atención al detalle y simplificando nuestro juego. Es lindo verlo. Y obviamente los juegos son tan importantes ahora que todos parecen enfocados y necesitan estarlo. Saben la urgencia de jugar bien.”
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