La llegada de Roberto De Zerbi no ha sido bien recibida por todos en Tottenham Hotspur.
El club londinense apostó por su tercera opción como entrenador principal esta semana, en un intento desesperado por evitar el descenso en la Premier League.
Esta decisión ha profundizado la fractura en una afición profundamente descontenta y ha generado fuertes críticas de grupos de hinchas prominentes sobre el perfil del elegido para revertir la crisis: Roberto De Zerbi.
Para algunos, De Zerbi representa un salvador improbable. Para otros, una figura repudiable.
Se trata de una situación complicada en lo que aún amenaza con ser una temporada históricamente desastrosa.
Aunque Tottenham se considera generalmente entre los clubes más grandes de Inglaterra y ciertamente uno de los más ricos, ha vivido un año terrible. Thomas Frank, nombrado entrenador en verano, fue despedido en enero. Igor Tudor, una opción interina inesperada sin experiencia previa en la Premier League ni como entrenador ni como jugador, duró solo 44 días y no ganó ninguno de sus cinco partidos de liga.
El último juego de Tudor fue una derrota 0-3 ante Nottingham Forest, que dejó a los Spurs en el puesto 17, a un punto de la zona de descenso. Poco después del pitazo final, Tudor, exinternacional croata que había dirigido previamente a Juventus y Marsella, se enteró del fallecimiento de su padre. Regresó a Croacia para el funeral y para guardar luto.
Una semana después, él y el club acordaron mutuamente separarse, dejando a los Spurs con siete partidos para salvarse y un nuevo entrenador por encontrar.
Tottenham hire Roberto De Zerbi as third head coach this season (The Athletic, 10 hours ago)
La llegada de De Zerbi al banquillo
Aquí entra De Zerbi.
Como entrenador, es altamente valorado. Reconocido por su fútbol de ataque agresivo, tiene una buena reputación en Inglaterra, tras llevar a Brighton & Hove Albion al mejor puesto en la Premier League de su historia (sexto) y clasificarlo por primera vez a competiciones europeas. Se le ve como emocional e impulsivo, pero muy capaz, y —dadas las circunstancias— se presumía inalcanzable para Tottenham.
Los Spurs son históricamente un club grande y suelen ser atractivos para la mayoría de los entrenadores, pero su situación actual limitó sus opciones al buscar sucesor de Tudor. Por ello, De Zerbi llega con una prima financiera que refleja la desesperación del club —el descenso en la Premier League podría costar hasta 250 millones de libras (330 millones de dólares) en ingresos perdidos—, pero se considera un golpe deportivo puro.
La conexión con Mason Greenwood que genera rechazo
Sin embargo, la situación se ha complicado por la relación del italiano con Mason Greenwood, exdelantero del Manchester United que actualmente juega en Marsella, donde De Zerbi fue entrenador entre el verano de 2024 y marzo de 2026.
Greenwood dejó Manchester United en 2024, sin jugar para el club desde su suspensión el 30 de enero de 2022. Fue arrestado el 1 de febrero y, en octubre de 2022, acusado de intento de violación, agresión que ocasiona daño corporal real y comportamiento controlador y coercitivo.
El Servicio de Fiscalía de la Corona abandonó el caso en febrero de 2023, al indicar que no había “perspectivas realistas de condena” tras la retirada de cooperación de testigos clave y la aparición de nuevo material. Greenwood negó todas las acusaciones.
Manchester United intentó inicialmente reintegrarlo al primer equipo. Pero, ante objeciones de hinchas y personal, decidieron que su carrera debía continuar en otro lado. Fue cedido al Getafe español en septiembre de 2023 y vendido a Marsella en verano de 2024.
La transferencia a Francia provocó una fuerte reacción. Grupos de hinchas del Marsella protestaron y hasta el alcalde de la ciudad, Benoit Payan, instó al club a reconsiderar, calificándola de “desgracia” en una entrevista con una filial de CNN.
Aun así, el traspaso se concretó por 31,6 millones de euros y Greenwood se unió al Marsella, que había nombrado a De Zerbi entrenador unos meses antes, en junio de 2024. Él dio su aprobación al fichaje y permitió que el jugador continuara su carrera.
En noviembre de 2025, antes de un partido de Champions League contra Newcastle United, De Zerbi fue preguntado en conferencia sobre Greenwood y su rehabilitación.
“No quiero meterme en la vida privada de nadie. Ni siquiera en la de mis hijos, porque quiero darles libertad a todos”, dijo.
“Solo veo que Mason parece un buen chico, pagó fuerte por lo que pasó. Probablemente aquí encontró el ambiente adecuado, que le dio afecto y le tendió la mano.
“Cuando lo miro como persona, me da tristeza por lo que pasó en su vida, sin entrar en detalles. Porque la persona que conozco aquí es muy diferente a la descrita, especialmente en Inglaterra”.
Las reacciones de los grupos de hinchas
Estos comentarios han impulsado la oposición a De Zerbi.
Cuando se rumoreó su contratación, grupos de hinchas se pronunciaron de antemano. Proud Lilywhites, el grupo oficial LGBTQ+ de Spurs, emitió un comunicado titulado “No a De Zerbi”, urgiendo al club a “reflejar los valores que dice defender”.
El texto continuaba: “Cuando alguien en esa posición defiende públicamente a un jugador como Mason Greenwood y lo enmarca minimizando la gravedad de lo ocurrido, importa, no solo aislado sino por lo que señala.
Somos orgullosos del progreso en hacer el fútbol más inclusivo y acogedor. Ese progreso importa y no puede comprometerse ni tratarse como secundario”.
Otro grupo, Women of the Lane, publicó un comunicado similar: “De Zerbi ha defendido públicamente a Mason Greenwood minimizando la seriedad de la violencia masculina contra mujeres y niñas. Eso plantea serias dudas sobre su juicio y liderazgo. Los clubes señalan sus valores con sus decisiones. A quién nombran importa. El entrenador marca el tono diario sobre lo esperado, tolerado y cómo se trata a la gente”.
Spurs Reach, la asociación de hinchas por raza, etnia y herencia cultural del club, hizo eco del sentir.
“Comentarios atribuidos previamente a Roberto De Zerbi, incluyendo declaraciones públicas defendiendo y contextualizando a Mason Greenwood tras graves acusaciones, han sido ampliamente criticados por parecer minimizar la gravedad de la violencia contra las mujeres”, escribieron.
“Independientemente de la intención, este encuadre arriesga normalizar actitudes dañinas, menospreciar experiencias de sobrevivientes y enviar un mensaje preocupante sobre lo tolerado en el juego”.
Con el nombramiento inevitable, The Tottenham Hotspur Supporters’ Trust (THST) emitió su propio comunicado:
“Reconocemos el limitado grupo de entrenadores con experiencia reciente en Premier League y la urgencia ante el riesgo de descenso de Spurs, pero este nombramiento genera serias preocupaciones de largo alcance, y muchos hinchas nos contactaron para pedir que transmitiéramos la intensidad del sentir. Elevamos estas inquietudes directamente al club antes del anuncio.
El club se comprometió previamente a combatir instancias de violencia contra mujeres y niñas, actuando con integridad y defendiendo sus valores ante incidentes. Los comentarios de De Zerbi sobre Mason Greenwood fueron innecesarios, mal juzgados y profundamente ofensivos para un número significativo de hinchas y, sin duda, alarmaron a víctimas de violencia masculina”.
Los comunicados han generado respuestas mixtas. Ha habido apoyo significativo de la afición. Grupos similares de otros clubes ingleses emitieron declaraciones de solidaridad. Pero también oposición; comentarios airados hacia líderes de los grupos en redes, de hinchas que ven la reacción como desproporcionada.
El club se vio obligado a abordar la polémica. De Zerbi fue anunciado oficialmente como entrenador de Tottenham el jueves, participando en una entrevista interna donde le preguntaron directamente sobre el episodio Greenwood.
Hablando en italiano en lugar de inglés, se disculpó si había “ofendido sentimientos con este tema”.
“Nunca quise minimizar el tema de la violencia contra las mujeres o contra cualquiera en general. En mi vida siempre he defendido a los más vulnerables, frágiles. He luchado consistentemente por estar del lado de los más en riesgo.
Los que me conocen bien saben que no soy de los que hacen compromisos para ganar más partidos o títulos.
Tengo una hija y soy muy sensible a estas cosas, siempre lo he sido. Espero que con el tiempo la gente me conozca mejor y entienda que en ese momento no quise tomar una postura”.
La THST respondió positivamente, emitiendo un comunicado el jueves por la noche.
“Pedimos a Roberto De Zerbi y al club que abordaran los comentarios. Lo ha hecho y se disculpó por cualquier ofensa”.
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