Senadores de Ottawa limitan a Rangers a solo 9 tiros: el menor número en NHL desde 2003

NEW YORK (AP) — James Reimer seguía esperando que los New York Rangers lanzaran tiros al arco.

Pero eso rara vez ocurrió.

Al final del partido del lunes, los Senadores de Ottawa permitieron solo 9 tiros al arco en una victoria 2-1 en el Madison Square Garden. Fue el menor número de tiros en contra en la historia de la franquicia, el más bajo de los Rangers desde 1955 y el peor por cualquier equipo de la NHL en más de dos décadas, anterior al tope salarial.

“Los chicos jugaron genial”, dijo Reimer, portero de Ottawa.

Aún más impresionante, lo lograron después de perder a dos jugadores más por lesión y jugar más de la mitad del encuentro con solo cuatro defensores.

Thomas Chabot abandonó en los segundos finales del primer período tras recibir un palo en el brazo derecho del capitán de los Rangers, J.T. Miller, y Lassi Thomson salió en su primer partido en la liga desde el 25 de noviembre de 2022 por una lesión no revelada en la parte inferior del cuerpo durante el segundo período.

“Cuando te quedas con cuatro defensores y encuentras la forma de ganar, es un esfuerzo con agallas”, dijo Warren Foegele, quien anotó su quinto gol en nueve partidos desde que se unió a Ottawa antes de la fecha límite de traspasos en un intercambio con Los Ángeles. “Todo el grupo dio un paso al frente cuando esos chicos se lesionaron”.

Chabot y Thomson “estarán fuera por un tiempo”, según el entrenador Travis Green, quien espera que el equipo llame a dos refuerzos el martes antes de jugar en Detroit en un crucial enfrentamiento entre equipos peleando por los playoffs.

Ottawa ya estaba sin dos de sus cuatro mejores defensores, con Jake Sanderson posiblemente fuera otra semana y Nick Jensen recuperándose de una cirugía de rodilla.

En su ausencia, Jordan Spence patinó un récord personal de 26 minutos y 44 segundos. Tyler Kleven jugó 24:30, Artem Zub 23:44 y Nikolas Matinpalo 18:19.

“Con dos defensores lesionados, los chicos tuvieron que dar un paso al frente, jugar muchos más minutos de los habituales”, dijo Green. “Démosles crédito a todos. Jugaron un partidazo atrás”.

Spence no se dio cuenta de cuánto tiempo de hielo acumulaba y estaba más enfocado en la salida de Chabot.

“Chabby estaba jugando tan bien y verlo irse es lamentable”, dijo Spence. “Estábamos tratando de ganar el partido, así que tuvimos que olvidarnos de eso e intentar hacer lo mejor posible”.

Los Senadores se convirtieron en el primer equipo desde el inicio de la era del tope salarial en 2005-06 en mantener a un rival por debajo de 10 tiros. New Jersey permitió solo 9 tiros de Washington el 4 de diciembre de 2003.

Los tiros al arco no se convirtieron en una estadística oficial de la liga hasta la temporada 1959-60. El libro de récords de los Rangers lista su total más bajo en un partido como 9 en una derrota en Detroit el 11 de diciembre de 1955.

“Fueron mejores que nosotros”, dijo Miller, lamentando el desempeño tras celebrar el 1.000º partido de temporada regular de su compañero Mika Zibanejad. “Simplemente no lo tuvimos. No sé qué decir. Nos superaron en juego y en competencia, cosas que como grupo no aceptamos”.

Desde que iniciaron su remontada hacia los playoffs el 25 de enero, los Senadores han permitido los menos tiros en contra en la NHL, con poco más de 21 por partido. Cedieron solo 14 en la victoria sobre el rival Toronto el sábado y 19 el jueves contra los New York Islanders.

“Eso forma parte de nuestra estructura”, dijo Spence. “Es parte de nuestra identidad, así que tenemos que mantenerlo para ganar partidos”.

Reimer solo tuvo que hacer 8 atajadas para llevarse la victoria, pero admitió que no fue una noche cómoda al ver tan poca acción.

“Estos partidos son mucho más difíciles que una noche de 30 o 40 tiros”, dijo. “No estás en ritmo. No lo sientes. No está pasando, así que solo tienes que confiar y confiar en que tu cuerpo sabe qué hacer cuando llegue el momento. Es un partido mentalmente difícil para un portero, pero solo confías”.

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