El equipo alcanzó las semifinales de la UEFA Women’s Champions League por segunda temporada consecutiva y por novena vez en su historia, con un triunfo global de 3-2 sobre Chelsea en el partido de vuelta de los cuartos de final.
Arsenal Women advance to UEFA Women’s Champions League semi-finals (Arsenal.com)
Primer Tiempo
Chelsea mostró peligro desde el inicio, consciente de que debía remontar una desventaja de dos goles. Un centro de Lauren James fue desviado de cabeza a esquina, y un envío de Ellie Carpenter desde la derecha encontró a Sjoeke Nusken, quien curvó su remate de primera apenas por fuera del poste inferior derecho.
La primera oportunidad al otro lado llegó cuando Olivia Smith filtró un balón a Alessia Russo, quien disparó bajo y con potencia, pero central y sin inquietar a Hannah Hampton.
Katie McCabe tuvo tiempo y espacio para avanzar con el balón y probó desde lejos, enviando el tiro apenas por encima del travesaño.
Caitlin Foord fue la siguiente en intentarlo, superando a Carpenter y sacando un disparo, pero de nuevo directo a las manos de Hampton.
En el minuto 17, el equipo local estuvo cerca de abrir el marcador: Lucy Bronze filtró un pase a Alyssa Thompson en zona peligrosa, pero esta la mandó apenas desviada por el poste inferior izquierdo.
Pasada la media hora, Thompson jugó un uno-dos con Sam Kerr, se metió al área chica y estrelló el balón en el travesaño superior.
Sobre el final del primer tiempo, se produjo un cambio obligado con Taylor Hinds entrando por Steph Catley.
Segundo Tiempo
Alessia Russo abrió el complemento con un disparo alto y desviado, pero Chelsea volvió a rondar el peligro en el minuto 53: un balón largo a Kerr, quien controló bien, retuvo y disparó, pero Daphne van Domselaar hizo una gran atajada estirándose para mandarlo por encima del arco.
James luego mandó el balón al techo de la red en la jugada siguiente.
En el minuto 69 se hicieron dos cambios: Beth Mead y Smilla Holmberg por Smith y Emily Fox.
Russo se las ingenió para meter el balón en zona de riesgo y disparó desviado por el poste inferior izquierdo en el 73, mientras el equipo defendía bien su ventaja de dos goles en el agregado.
Stina Blackstenius cabeceó por encima tras una corrida y centro de Mead en busca de un gol que sentenciara la eliminatoria. Chelsea, desesperado, vio a Sandy Baltimore cruzar el balón por delante del arco hasta saque de meta.
Con 10 minutos por jugar, un centro de Holmberg fue cabeceado por Blackstenius al ángulo inferior izquierdo para el 1-0, pero el VAR lo anuló por fuera de juego. Chelsea contraatacó y Nusken falló una chance clara al otro lado.
Russo avanzó y probó suerte, pero Hampton atrapó el balón con seguridad mientras la tensión en Stamford Bridge era palpable.
A seis minutos del final entraron Laia Codina y Frida Maanum por Mariona y Blackstenius.
En el 85, Chelsea hizo palmear a Van Domselaar y falló el rebote. La arquera volvió a ser figura sacando un cabezazo al poste, con Lotte Wubben-Moy despejando el peligro. Chelsea no lograba concretar.
Mead pegó en el poste en los minutos finales ante la hinchada del Arsenal, que rugió toda la noche. Tras un gol consuelo tardío de Nusken, se selló el pase a semifinales.
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