Los cánticos de Neymar comenzaron apenas momentos después de que Hugo Ekitike pusiera el 2-0 a favor de Francia sobre Brasil en el Gillette Stadium. Fue lo último que Carlo Ancelotti querría escuchar, pero probablemente lo primero que esperaba en esas circunstancias. La decisión del italiano de dejar fuera al máximo goleador histórico de la Seleção de su última convocatoria había dominado la previa del amistoso de alto perfil del jueves en Foxborough.
Por eso, no sorprendió en absoluto oír el nombre de Neymar resonando en el estadio mientras Vinicius Jr. y compañía luchaban contra un equipo francés con 10 hombres. Sin embargo, la idea de que Neymar habría marcado la diferencia ese día es risible.
El jugador de 34 años no está en condiciones para el fútbol de máxima élite en este momento, pero el clamor creciente por su regreso al Mundial 2026 ilustra perfectamente lo mal que está Brasil a poco más de dos meses de su partido inaugural contra Marruecos en East Rutherford…
Brazil Struggling Under Ancelotti Ahead of World Cup
‘El mejor entrenador de la historia’
El 12 de mayo de 2025, la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) anunció que finalmente habían conseguido al hombre deseado. Tras dos años de cortejo, Ancelotti había aceptado dirigir a la Seleção. El presidente de la CBF, Ednaldo Rodrigues, elogió la llegada del entrenador más exitoso en la historia de la Champions League como algo “mucho más que un movimiento estratégico”.
“Es una declaración al mundo de que estamos decididos a recuperar el primer lugar en el podio”, declaró Rodrigues. “Es el mejor entrenador de la historia y ahora está al mando del mejor equipo del planeta. Juntos, escribiremos nuevos capítulos gloriosos para el fútbol brasileño”.
Sin embargo, hasta ahora la historia ha sido de lucha e incertidumbre, con pocas evidencias de que tenga un final feliz. Al contrario, podría terminar de forma abrupta, porque aunque Ancelotti dice estar abierto a extender su contrato más allá del Mundial, ahora hay muchas chances de que pase menos tiempo entrenando a Brasil que el que la CBF tardó en convencerlo.
Los entrenadores interinos
El sueño siempre había sido que Ancelotti tomara el mando lo antes posible tras la eliminación de Brasil en cuartos de final del Mundial 2022 bajo Tite. Sin embargo, Ancelotti no tenía intención de dejar al Real Madrid en ese momento, lo que llevó a Rodrigues a hacer varios movimientos extraños para estabilizar a la Seleção mientras mantenía la puerta abierta para el italiano.
Contratar al poco calificado Ramon Menezes como interino en febrero de 2023 fue una cosa, pero darle el mismo rol a Fernando Diniz fue otra. Diniz hacía un trabajo increíble en Fluminense, pero nombrarlo interino no tenía sentido, dado que era obvio que requeriría mucha paciencia para implementar su compleja filosofía futbolística a nivel internacional, donde el tiempo de entrenamiento es escaso.
No sorprende que Diniz no fuera la solución rápida a los problemas de Brasil, y fue despedido a mitad de su contrato de un año.
Momento triste para el fútbol brasileño
El sucesor de Diniz, Dorival Jr., al menos fue nombrado a tiempo completo, pero el supuesto par de manos seguras falló en la tarea, y el exentrenador de Flamengo fue despedido apenas 18 meses después de asumir. Su destino se selló con una dolorosa derrota 4-1 en casa ante los rivales eternos Argentina en las Eliminatorias al Mundial, pero la sentencia estaba escrita desde la desastrosa caída en cuartos de la Copa América ante Uruguay.
Para cuando despidieron a Dorival, Brasil estaba en total desorden. Rodrigues y la CBF estaban envueltos en un escándalo electoral embarazoso por presuntos documentos falsificados, mientras jugadores legendarios del pasado acusaban efectivamente a la actual generación de ser fraudes, con Ronaldinho yendo tan lejos como para renunciar dramáticamente como hincha de la Seleção antes de la calamitosa Copa América.
“Ya está, gente, no aguanto más”, publicó el icónico número 10 en Instagram. “Es un momento triste para los que aman el fútbol brasileño. Se hace difícil encontrar el ánimo para ver los partidos. Este es quizás uno de los peores equipos en años recientes, no tiene líderes respetables, solo jugadores promedio en su mayoría”.
En ese contexto, la llegada de Ancelotti pareció un regalo del cielo. Pero si el italiano aún puede reclamar ser el mejor entrenador de la historia por sus logros con Madrid y AC Milan, Brasil todavía no parece cerca de recuperar su título como el mejor equipo del mundo. En Fútbol hoy 365, analizamos estas dificultades de la Seleção.
‘Podemos competir con los mejores’
Ancelotti se irritó justamente por el enfoque continuo en Neymar tras la derrota 2-1 ante Francia. “Deberíamos hablar de los que estuvieron aquí, que jugaron, que lo dieron todo, que se hicieron presentes y trabajaron duro”, dijo a los reporteros.
Sin embargo, las cejas del grupo de prensa se alzaron al estilo Ancelotti cuando el entrenador se declaró “satisfecho” con el rendimiento en Massachusetts.
“Creo que el partido de hoy me deja muy claro que podemos competir con los mejores equipos del mundo”, afirmó el exinternacional italiano. “Jugamos contra un equipo muy fuerte con mucha calidad, y competimos hasta el último momento, mientras el rival perdía tiempo para asegurar la victoria”.
Francia sí incurrió en pérdida de tiempo en los minutos finales, pero solo porque jugaba con 10 hombres, lo que también explica por qué Brasil pudo presionar en la última media hora. Antes de la expulsión de Dayot Upamecano en el minuto 55, la Seleção no había tocado a Les Bleus. Se quedaron con solo 35,4% de posesión en el primer tiempo y no lograron ni un tiro al arco.
Así, aunque el partido “convenció” a Ancelotti de la capacidad de Brasil para un desafío serio en el Mundial, en realidad solo generó más dudas sobre la fortaleza de su plantel.
‘El talento no se puede desperdiciar’
Para un país que alguna vez alineó a Roberto Carlos y Cafu juntos, Brasil está impactantemente corto de calidad mundial en las bandas. De hecho, la lesión que sacó a Wesley del amistoso del martes contra Croacia significa que ya no hay un lateral derecho ortodoxo en la plantilla, dejando al versátil central Danilo para cubrir probablemente el vacío dejado por el jugador de la Roma.
En el mediocampo, Ancelotti podría sentir que su decisión de traer de vuelta a Casemiro se vindicó, pero el mero hecho de que el de 34 años siga siendo titular en la Seleção es una condena al nivel de las otras opciones.
Mientras tanto, todo lo que hay que saber sobre los candidatos para liderar la ataque en Norteamérica se resume en una estadística alucinante: los defensores de Brasil han marcado más goles (seis) desde el último Mundial que todos sus delanteros juntos (cinco). No es difícil entender por qué tantos hinchas, analistas y exjugadores exigen el regreso de un delantero con 79 goles en 129 partidos internacionales.
“Es mejor tener a una estrella como Neymar, incluso sin estar al 100%, que convocar a cualquier otro jugador”, argumentó el campeón del mundo 1994 Romario en una entrevista con Jornal O Dia. “El talento no se puede desperdiciar. Y un entrenador nunca puede prescindir de él. Aún tengo esperanza de ver a Neymar demostrar en la cancha, en el Campeonato Brasileño, que merece estar en la lista final y traer la sexta estrella”.
Sin embargo, Neymar no ha hecho casi nada desde el último Mundial para ganarse un lugar en la edición 2026, y el problema mucho mayor para Ancelotti es que lo mismo aplica a tantos de los posibles sucesores del astro de Santos como el talismán de la Seleção.
Aún hay tiempo, ya que Ancelotti no se espera que nombre su plantel mundialista hasta finales de mayo, y vale notar en medio de la controversia que el entrenador ha sido claro sobre su esperanza de que Neymar recupere la plena forma en las próximas semanas.
Pretendientes al trono
Matheus Cunha tiene solo un gol en 20 partidos con Brasil, Joao Pedro aún no se ha estrenado, mientras Vinicius y Raphinha siguen siendo criticados por no rendir para su país como lo hacen en sus clubes.
Las dificultades de Vinicius son particularmente preocupantes, ya que la llegada de Ancelotti debía sacar lo mejor del extremo del Madrid, y sin embargo el heredero más obvio de Neymar sigue decepcionando. En cuanto a Raphinha, el problema de isquiotibiales que lo sacó al medio tiempo contra Francia lo dejará fuera cinco semanas…
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