El Chelsea dejó atrás una semana llena de controversias y destruyó al Port Vale en los cuartos de final de la FA Cup, con una victoria por 7-0 en Stamford Bridge para evitar una sorpresa en la copa. Los Blues enfrentaron una crisis tras la confirmación del entrenador principal de que el vicecapitán Enzo Fernandez fue suspendido por dos partidos por comentarios sobre un posible fichaje por el Real Madrid, mientras que Marc Cucurella también recibió una reprimenda por declaraciones similares sobre el Barcelona y críticas al plan de éxito de la dirigencia del club.
Apenas pasaron 60 segundos para que el Chelsea abriera el marcador. Un córner con efecto de Pedro Neto entró en un área chica abarrotada, y el portero del Port Vale, Joe Gauci, solo pudo despejar el balón hasta Jorrel Hato, quien remató bajo y venció a varios defensores en la línea.
A mitad de la primera mitad, los Blues duplicaron la ventaja. Neto volvió a ser clave, girando ante el lateral Liam Gordon para recibir un balón alto de Andrey Santos por arriba, y asistió a Joao Pedro para que controlara, girara y definiera de cerca.
El Chelsea sumó el tercero justo antes del descanso. Malo Gusto irrumpió en el área del Port Vale con una corrida tardía y vio su potente disparo desviado por Gauci, pero Cole Palmer estuvo atento para desviar el rebote vía Jordan Gabriel, que se convirtió en autogol.
Estevao estuvo cerca del cuarto para el Chelsea tras el descanso, cuando sus compatriotas Pedro y Santos se combinaron en el borde del área antes de soltar al extremo, quien pegó en el poste exterior. Pero el siguiente gol llegó pronto al minuto 57 en un segundo córner, con el centro preciso de Gusto cabeceado a la red por Tosin Adarabioyo.
Estevao pegó en el poste nuevamente mientras el Chelsea no tuvo piedad y buscaba inflar el marcador, ya que el brasileño asistió desde un córner a Santos para el quinto gol de los locales a falta de 20 minutos.
Cuando Estevao por fin anotó, un banderín tardío de offside lo negó inicialmente. Hato filtró un pase a la corrida de Alejandro Garnacho en zona peligrosa, y aunque este pegó en el poste, el número 41 del Chelsea recogió el rebote antes del silbato del árbitro. Sin embargo, una revisión del VAR confirmó que Estevao estaba en posición legal y se le concedió el gol.
Todavía hubo tiempo para un séptimo gol cuando Tyler Magloire derribó a Garnacho, quien cobró el penal y engañó a Gauci para cerrar el marcador.
Chelsea Cruise Past Port Vale 7-0 in FA Cup Quarters
Calificaciones de los jugadores del Chelsea
Portero y Defensa
Robert Sanchez (6/10): No tuvo que hacer una sola atajada. Cómodo y sin problemas con el balón en los pies.
Malo Gusto (9/10): Muy participativo mientras el Chelsea tomaba la delantera temprana y no miró atrás. Irrumpió en el área tras bailar en el último tercio, lo que llevó al autogol de Gabriel, y luego dio un centro perfecto para el cabezazo de Tosin. Fue sustituido por Acheampong.
Wesley Fofana (6/10): Un día tranquilo e intrascendente para un defensor del Chelsea que ha tenido problemas esta temporada.
Tosin Adarabioyo (8/10): Más aventurero con sus pases ante rivales de menor categoría. Saltó alto para cabecear el cuarto gol del Chelsea y su séptimo con el club desde su llegada en 2024.
Jorrel Hato (8/10): Marcó su segundo gol con el Chelsea a los 60 segundos, reaccionando primero a un balón suelto en el área tras un córner caótico. Abrió la defensa del Port Vale con un pase a Garnacho que permitió el sexto gol de Estevao.
Mediocampo
Romeo Lavia (6/10): Jugó un partido simple, con Santos siendo el más audaz de los dos mediocampistas centrales del Chelsea. Aún no ha completado 90 minutos completos desde su llegada en 2023 y salió por Kavuma-McQueen.
Andrey Santos (8/10): Tomó las riendas como el mediocampista más osado del Chelsea, dándose cuenta rápido de que los pases laterales no romperían al Port Vale y volviéndose más directo. Ayudó a armar el gol de Pedro y luego marcó él mismo de un córner de Estevao.
Cole Palmer (6/10): Capitaneó al Chelsea por primera vez sin el lesionado James y el suspendido Fernandez. Tuvo que bajar mucho para involucrarse durante largos tramos. Forzó el autogol de Gabriel tras fallar su remate a quemarropa. Salió por Essugo.
Ataque
Pedro Neto (8/10): Terminó con una sola asistencia, aunque pareció influir mucho más en el marcador final. Desconcertó a la defensa del Port Vale con su habilidad para ir por ambos lados con ambas piernas. Salió por Garnacho.
Joao Pedro (9/10): Desarmó a los defensores del Port Vale tanto bajando profundo como molestando en el área. Gran gol de gran calidad visual. Salió por Delap.
Estevao (9/10): No pudo influir por la izquierda, donde jugó toda la primera mitad, pero explotó tras el descanso en su banda derecha preferida. Dio el córner para el gol de Santos y anotó el sexto tras varios intentos.
Suplentes y Entrenador
Alejandro Garnacho (7/10): Entró por Neto. Pegó en el poste cuando debió marcar antes de que Estevao convirtiera. Ganó y cobró un penal en los minutos finales.
Dario Essugo (6/10): Debutó en Stamford Bridge al entrar por Palmer.
Liam Delap (5/10): Poco involucrado tras entrar por Pedro. No pudo superar a su exclub Stoke City, donde su padre Rory fue ídolo.
Ryan Kavuma-McQueen (N/A): Debutó en lugar de Lavia.
Josh Acheampong (N/A): Sustitución tardía por Gusto.
Liam Rosenior (8/10): Si el Chelsea hubiera tropezado, la posición de Rosenior como entrenador principal habría estado en duda, especialmente por el lío con Fernandez. Los Blues dieron un resultado y actuación contundentes para acallar críticas por ahora.
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