El Arsenal fue eliminado de la FA Cup por el equipo de Championship Southampton, perdiendo 2-1 en St Mary’s. La presión estaba sobre los Gunners para asegurar un regreso a Wembley tras ser derrotados por Manchester City en la final de la Carabao Cup hace dos semanas, pero sus esperanzas de ganar una copa doméstica se desvanecieron por otra temporada en circunstancias dramáticas.
Los locales debieron haber tomado la delantera temprano cuando un error en la defensa del Arsenal vio a Gabriel Magalhaes cabecear un saque de meta hacia el delantero de los Saints Leo Scienza, quien tomó el espacio abierto, rodeó a Kepa Arrizabalaga, pero dribló demasiado lejos con el balón y no pudo rematar.
Con 10 minutos restantes en la primera mitad, Southampton se adelantó. Un centro flotado de James Bree pasó por encima de Ben White hasta los pies de Ross Stewart en el palo trasero, quien definió de media volea para poner en ventaja al equipo de segunda división.
El Arsenal casi se autosaboteó nuevamente después del descanso cuando Cristhian Mosquera dio un pase mal colocado a lo ancho de la defensa, con Kepa desviando el remate de Tom Fellows por encima del arco. Scienza luego pegó en el travesaño tras robarle el balón a White.
Los visitantes igualaron a 20 minutos del final cuando Gabriel jugó un gran pase para que Kai Havertz lo persiguiera, y este asistió al suplente Viktor Gyokeres para definir a puerta vacía.
Momentos después de que el eléctrico Max Dowman tuviera un gran remate desviado por la estirada atajada de Daniel Peretz, Southampton marcó el gol de la victoria. Fellows se filtró por dentro escapando de Riccardo Calafiori, y el balón quedó perfecto para que Shea Charles la curvara por encima de Kepa.
El Arsenal mandó a todos al frente en busca de la igualada, pero fueron eliminados tras seis minutos de tiempo añadido, con Southampton mereciendo merecidamente el viaje a Wembley para las semifinales.
Arsenal Eliminated from FA Cup by Southampton 2-1
Portero y Defensa
Kepa Arrizabalaga (6/10): Mantuvo su lugar en el arco pese al error en la final de la Carabao Cup. Realizó atajadas importantes cuando el Arsenal estaba bajo presión. No pudo hacer mucho con ninguno de los dos goles, en justicia.
Ben White (3/10): Las señales de alerta estaban ahí para el internacional inglés incluso antes de que mal juzgara el centro que llevó al gol de Stewart. Cedió espacio constantemente detrás de él, que Southampton atacó una y otra vez. Un regreso impactante y negativo al nivel de club tras actuaciones mediocres con la selección inglesa.
Cristhian Mosquera (6/10): Limpió el error de Gabriel cuando Scienza corrió al arco y pasó a Kepa, recuperando la posesión en el momento justo. Dio un pase descuidado a lo ancho que casi permite que Southampton duplicara la ventaja cuando aún era 1-0.
Gabriel Magalhaes (6/10): Algo dudoso en defensa, pero en justicia tuvo mucho sobre sus hombros al volver de lesión. Dio el pase clave a Havertz para el gol de Gyokeres. Reemplazado por Saliba tras lesionarse la rodilla.
Myles Lewis-Skelly (5/10): No demostró por qué debería tener más minutos tras ver reducido su tiempo de juego esta temporada. Derrochador con el balón y, como White, sorprendido fuera de posición cuando Southampton tenía la pelota. Sustituido por Calafiori.
Mediocampo
Christian Norgaard (6/10): Quedó expuesto en un sistema táctico donde era el único mediocampista titular interesado en defender. Cumplió bien sosteniendo la posición considerando todo.
Martin Odegaard (6/10): Estuvo en el corazón de todo lo que creó el Arsenal en la primera mitad con el 0-0. Falló una chance clara de abrir el marcador él mismo, y su influencia disminuyó tras el gol de Southampton, lo entendible al volver recientemente a plena forma. Reemplazado por Madueke.
Kai Havertz (6/10): Mayormente ineficaz hasta que dio la asistencia a Gyokeres. Débil en las disputas, pero usó sus pies ágiles para mantener el equilibrio y armar la igualada. Salió por Zubimendi.
Ataque
Max Dowman (7/10): Llevó ola tras ola de ataques del Arsenal, planteando la pregunta de por qué los favoritos a ganar la Premier League y la Champions League dependían tanto de un chico de 16 años para romper a un equipo de Championship. En Fútbol hoy 365, destacamos su desempeño estelar.
Gabriel Jesus (4/10): No aportó ni un ápice de amenaza ofensiva. Tuvo suerte de salir para el inicio del segundo tiempo antes de ser reemplazado por Gyokeres.
Gabriel Martinelli (5/10): Una noche frustrante para el otro brasileño Gabriel en la delantera del Arsenal. Southampton sabía exactamente cómo defender su estilo de un solo truco y fue increíblemente derrochador cuando tomó las riendas. Para resumir la noche frustrante, fue amonestado por empujar al árbitro al intentar un tiro libre rápido.
Suplentes y Director Técnico
Riccardo Calafiori (5/10): Entró por Lewis-Skelly. No fue mucha mejora sobre el canterano, perdiendo fácilmente a Fellows para el gol de Charles.
Noni Madueke (6/10): Reemplazó al capitán Odegaard. Creó varios desmarques junto a Dowman, aunque se le escapó el balón fuera de la cancha más de una vez.
Viktor Gyokeres (7/10): Ingresó por Jesus. Mucho más presencia en el área que el brasileño número 9, como lo demuestra su gol.
William Saliba (5/10): Entró por el lesionado Gabriel. No pudo reforzar la defensa.
Martin Zubimendi (N/A): Ingresó por Havertz.
Mikel Arteta (3/10): Salvo un lapso de 20 minutos en la primera mitad con el 0-0, el Arsenal estuvo muy por debajo de su nivel habitual y sus aspiraciones de cuádruple se redujeron a sueños de doblete.
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