Cory Sandhagen critica a Sean O’Malley por no impulsar pelea en UFC Casa Blanca y revela oferta rechazada
LAS VEGAS, NEVADA – OCTUBRE 04: Cory Sandhagen de Estados Unidos observa antes de pelear contra Merab Dvalishvili de Georgia en un combate por el título de peso gallo en UFC 320: Ankalaev vs Pereira 2 en el T-Mobile Arena el 4 de octubre de 2025 en Las Vegas, Nevada. (Foto por Sean M. Haffey/Getty Images) Getty Images
Cory Sandhagen cree que Sean O’Malley podría haber hecho realidad un combate entre ambos si realmente lo hubiera querido.
Por Mike Heck
Mike Heck cubre deportes de combate desde 2015 y es el anfitrión de BTL y fiestas de vigilancia.
Cory Sandhagen no estaba nada contento al enterarse de que no pelearía contra Sean O’Malley a continuación, y que Aiemann Zahabi sería el que obtendría la oportunidad contra UFC en la Casa Blanca.
O’Malley y Zahabi están programados para competir en la Capital de la Nación el 14 de junio en un evento histórico encabezado por Ilia Topuria vs. Justin Gaethje por el título indiscutido de peso ligero.
Tras el anuncio, O’Malley dijo en The Ariel Helwani Show que no rechazó una pelea con Sandhagen porque nunca se la ofrecieron en primer lugar. Antes de la próxima pelea de su compañero de entrenamiento Elias Rodriguez en LFA 230 este viernes, Sandhagen fue preguntado sobre la respuesta de O’Malley al rechazo.
“No, quiero decir, la respuesta adecuada —cuando sabes que hay una pelea que todos quieren verte hacer— la respuesta adecuada cuando la UFC te llama y dice: ‘Oye, queremos hacerte pelear contra tal y tal’, tú dices: ‘Oye, ¿qué tal esta persona? Eso es lo que la gente quiere ver’”, le dijo Sandhagen a MMA Fighting. “Esa es la respuesta adecuada en esa situación y no es lo que él dio.
“Entonces, apesta. Quiero decir, apesta para todos. No estoy muy molesto porque voy a pelear más veces y no es como si fuera a conseguir un contrato nuevo o algo de mucho dinero por pelear contra Sean. Así que no me importa en ese sentido, pero apesta que los fans estén pidiendo esta pelea y no se haya dado. Eso es lo que más apesta.
“Pero no, la respuesta adecuada de Sean a esa llamada es: ‘Oye, ¿qué tal esta pelea porque todos ya están hablando de esa pelea?’. Pero, sí, lo que dice tiene un poco de validez, pero había una respuesta adecuada para eso, y eso es lo que yo habría hecho.”
Sandhagen y O’Malley ambos sufrieron derrotas en peleas por el título ante el entonces campeón Merab Dvalishvili en 2025, con Sandhagen perdiendo por decisión en UFC 320 este pasado octubre.
Al hombre de 33 años le preguntaron si ha estado en una situación similar a la de O’Malley —donde la UFC le ofreció una pelea e intentó convertirla en un combate diferente que tuviera más sentido.
“Sí, buena pregunta, no siento que esté del lado A tanto tiempo”, bromeó Sandhagen. “[No es] que a la UFC no le guste o algo, pero definitivamente sé que les gusto, pero no creo que haya estado en un lugar donde diga: ‘Sabes qué, no, esto es lo que deberíamos hacer’, ¿sabes a qué me refiero?
“Excepto, supongo, cuando ‘Chito’ [Marlon Vera] peleó contra Sean por el cinturón, dije: ‘Oigan, eso probablemente debería haber sido yo’.”
En cuanto a cuándo Sandhagen quiere regresar al octágono, espera hacerlo este verano, y luego competir de nuevo más adelante en el año. Sandhagen también detalló su actividad ideal para los próximos años.
“Sí, están discutiendo, [pero] pelearé este verano”, explicó Sandhagen. “Eso es todo lo que puedo [decir] hasta que me den algo más sólido, ‘Oye, esto es exactamente lo que estamos haciendo’, pero sí, tiene que ser este verano seguro.
“Espero que la Semana Internacional de Peleas sea un poco lo que les dije que estoy apuntando. Así que, sí, estoy apuntando a eso y luego tratar de hacer dos más al año por los próximos años y probablemente, eso será todo para mí. Solo quiero pelear dos veces al año por los próximos años y seré un tipo feliz.”
Un nombre que consistentemente se menciona —además de O’Malley— para enfrentar a Sandhagen es el contendiente en ascenso de peso gallo Payton Talbott, quien recientemente dominó a Henry Cejudo en la última pelea de MMA del ex bicampeón en UFC 323 este pasado diciembre.
Sandhagen dice que el combate le fue presentado.
“No sé realmente qué se puede decir y qué no o lo que sea, pero me flotaron esa idea y yo estaba dispuesto, y luego fueron en otra dirección”, dijo Sandhagen.
“Dije sí a esa pelea, pero sí, pensé que iba a pelear contra él por un par de días, empecé a prepararme un poco para eso, y luego decidieron ir en otra dirección y darme un oponente diferente, así que es donde estoy ahora.”
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