Hearts volvió al tope de la Premiership escocesa, pero dejó escapar puntos clave en la lucha por el título ante el colista Livingston.
Los Jambos jugaban a contrarreloj tras la victoria de Rangers el sábado y se vieron sorprendidos por un gol tempranero, ya que Livingston abrió el marcador apenas a los cinco minutos.
Lawrence Shankland hizo su primera titularidad desde enero y anotó de cabeza el empate antes del descanso, en condiciones climáticas extremas que alternaban entre nieve y sol.
Hearts creyó haber asegurado la victoria ante los favoritos al descenso cuando Claudio Braga cabeceó al fondo de la red, pero Lewis Smith igualó con un remate potente para el 2-2.
Marc Leonard derribó a Robbie Muirhead en tiempo añadido y el mediocampista de Hearts vio la tarjeta roja tras revisión del VAR.
El equipo de Derek McInnes lidera la Premiership escocesa con un punto de ventaja sobre Rangers, a falta de seis jornadas. Livingston se encuentra con 11 puntos de desventaja en el fondo de la tabla.
Lawrence Shankland Equalizes for Hearts (Sky Sports, 10 hours ago)
Frustración entre los aficionados
A pesar de terminar el fin de semana en la cima con un punto de ventaja, reinó la frustración entre los 7.000 hinchas visitantes en Almondvale, tras el cuarto empate consecutivo de Hearts como visitante.
Los Jambos quedaron atónitos a los cinco minutos, cuando Livingston —sin victorias desde agosto— se adelantó en su primera incursión ofensiva.
Babacar Fati avanzó por izquierda y su centro fue cabeceado por Jamie McCart hacia Scott Arfield, cuyo disparo fue bloqueado. El rebote llegó a Mayenda, quien fusiló de zurda al ángulo inferior derecho de Alexander Schwolow desde el borde del área.
Craig Halkett evitó el segundo gol al detener a Mo Sylla. Hearts reaccionó y tomó el control: Braga vio su volea detenida por Jerome Prior, Alexandros Kyziridis casi marca de taco ante un centro de Oisin McEntee y Kingsley erró por poco desde ángulo cerrado.
El empate llegó al minuto 24: Cristian Montano falló en la salida, Leonard envió un centro preciso desde derecha y Shankland cabeceó con potencia desde seis yardas.
Cuatro minutos después, Shankland falló de poco tras un cabezazo de Braga, quien luego vio su disparo desviado por Prior. Antes del descanso, Hearts generó tres chances claras con Braga como figura, pero Shankland y Kyziridis no definieron.
En el 51, Kyziridis centró desde izquierda, Shankland cabeceó de vuelta y Braga anotó a puerta vacía para el 2-1.
Los visitantes dominaban: Prior salvó ante Islam Chesnokov y Shankland erró de palomita. Pero Livingston igualó al 58: Montano robó un pase de Halkett, centró raso, Nouble la tocó y Smith definió de atrás.
La frustración creció con la roja a Leonard por negar una chance clara a Muirhead.
McInnes: Perdimos dos puntos valiosos
Derek McInnes, entrenador de Hearts, analizó:
Hemos tirado dos puntos, honestamente. Los dos goles que recibimos fueron horribles. El primero por una presión mal hecha, nos costó recuperarnos, pero respondimos bien. Tuvimos buenos momentos en la primera mitad, gran gol de cabeza de Lawrence. Hablamos en el entretiempo de mover la pelota más rápido. Livingston contraataca bien, pero fuimos limpios al inicio del segundo tiempo hasta el 2-1. Luego regalamos un gol innecesario. Al final, empatamos y seguimos líderes con seis fechas por jugar, pero perdimos dos puntos por errores evitables.
Robertson: Hearts no hizo lo suficiente para ganar
John Robertson, exentrenador de Hearts, comentó:
Hearts lidera, eso es lo principal, psicológicamente positivo. Pero al 2-1 eran cómodos. Error escolar: pase directo al mediocampo rival, y de un fallo garrafal nace su gol. Después, Hearts no presionó lo suficiente al arquero o defensa de Livingston en el último medio hora. Resultado justo.
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