Maikel García Quiere 2, 3, 4 Guantes de Oro: “Un Premio No Basta” en los Reales de Kansas City
Ahora que Maikel García lleva oro en su guante tras ganar su primer Guante de Oro de su carrera en tercera base la temporada pasada, está aún más motivado para ganar otro… y otro… y otro.
“Como dice Salvy, no se trata de jugar dos años en las Grandes Ligas, quieres jugar como 15 o 17”, dijo García. “Si ganas un Guante de Oro, no quieres uno, quieres dos, tres, cuatro. Ese es el objetivo. No te acomodes demasiado porque este es un juego humillante”.
El camino hacia otro Guante de Oro comienza en la primavera, dice García, estableciendo las bases antes de la temporada regular.
La Rutina de Entrenamiento Defensivo de Maikel García
Con eso en mente, quisimos ver de cerca qué hace García para prepararse, y nos permitió acompañarlo en un entrenamiento matutino con el entrenador de infield José Alguacil en el mini campo de los Reales de Kansas City en su complejo de Entrenamiento de Primavera.
“Este es nuestro hogar para nosotros”, dijo Alguacil mientras señalaba el campo. “Aquí hacemos mucho de nuestro entrenamiento”.
El Dick Howser Field solo tiene un infield, lo que permite a los infielders de los Reales realizar un trabajo más específico del que pueden hacer en un campo de tamaño completo con mucha actividad durante el día. Cada jugador se coordina con Alguacil sobre un horario y lo que necesita ese día. En la primavera, pueden hacer un trabajo más intenso y rápido si no están jugando ese día. Fuera de los drills defensivos de equipo completo durante los entrenamientos matutinos, usualmente puedes encontrar a Alguacil en el Howser Field.
“Cada jugada es importante, y cuando trabajamos, lo hacemos con urgencia”, dijo Alguacil. “¿Por qué? Porque sabemos dónde queremos estar. Queremos ir paso a paso a los playoffs, luego seguir construyendo y eventualmente ir a la Serie Mundial y ganar… Todo empieza justo aquí, antes de la temporada, y puedes ver que el trabajo se extiende a lo largo de la temporada”.
El martes, García salió temprano para su trabajo defensivo individual y completarlo antes de cualquier otra cosa. Calentó con rolas al suelo, y luego Alguacil explicó el drill que iban a hacer. Tenía dos máquinas colocadas una al lado de la otra para disparar bolas a velocidades variadas hacia García. Primero, agarró una con top spin que tuvo que tomar de revés cerca de la línea. Inmediatamente después de fieldarla, una bola del lado derecho salía disparada, y García tenía que tomarla de derecha hacia el hueco, seguido de ajustar los pies y simular un tiro a primera base.
Después de varios sets de eso, invirtieron el orden de las máquinas.
“¿Te gusta?”, le preguntó un coach a García después de una ronda.
“Fácil”, respondió García.
El objetivo era trabajar la rapidez del primer paso de García y tanto sus jugadas de revés como de derecha. Hay una razón por la que la tercera base se llama la esquina caliente, y si García puede ver tanto spin rápido y crear tantos ángulos como sea posible en la práctica, teóricamente lo hace más fácil en el juego.
“El spin cuando el bateador diestro pega a mi revés es un poco difícil en el juego porque son las Grandes Ligas y pegan duro”, dijo García. “Es algo difícil de leer. Pero cuando me moví a tercera base, solo empecé a esperar la bola, no ir mucho hacia adelante porque la pegan muy dura. Y luego cuando fuimos al de derecha, trabajamos mi primer paso justo después de agarrar la de revés. Eso me va a ayudar porque puedo llegar a más bolas en el hueco”.
De Shortstop a Estrella en Tercera Base de los Reales
García siempre ha sido excelente a la defensiva, pero creció en el sistema de los Reales de Kansas City como shortstop y solo se movió a tercera base cuando llegó a las Mayores porque Kansas City ya tenía otro shortstop con Guante de Oro, Bobby Witt Jr..
Con el surgimiento de García como un tercera base defensivo destacado, los Reales ahora tienen uno de los mejores lados izquierdos del infield en la MLB. No es algo que el equipo tome por sentado, especialmente ahora que tanto Witt como García están jugando con extensiones multianuales que los mantienen en Kansas City hasta al menos 2030.
Ellos impulsarán la ofensiva, pero también anclarán el infield. Quieren que los Guantes de Oro sigan llegando.
“Es tan especial para mí porque ese era mi sueño cuando era joven”, dijo García. “Ganar uno me motiva a conseguir otro en la posición que no jugué en las Menores. Estoy orgulloso porque no es mi posición natural, y ganar un Guante de Oro en una posición diferente es algo difícil”.
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