Por Carlos Mendoza, reportero deportivo desde Ciudad de México
Ciudad de México – La NFL continúa expandiendo sus fronteras internacionales, y los Los Angeles Rams han sido designados como el equipo local para el primer partido de temporada regular en la historia de la liga que se jugará en Australia durante 2026. Este hito deportivo se llevará a cabo en el icónico Melbourne Cricket Ground (MCG), un estadio con capacidad para más de 100,000 espectadores, marcando un paso clave en la globalización del fútbol americano.
De acuerdo con el anuncio oficial de la NFL, este encuentro forma parte de un compromiso multianual para llevar juegos de temporada regular a nuevos mercados, con el objetivo de fomentar el crecimiento del deporte en la región Asia-Pacífico. Los Rams, que ya poseen derechos de marketing en Australia a través del programa Global Markets de la liga, actuarán como anfitriones en este evento histórico. Aunque la fecha exacta aún no se ha confirmado, se especula que podría ser en la Semana 1 de la temporada, posiblemente en septiembre de 2026, ajustado para horarios prime time en Estados Unidos.
El rival de los Rams en este partido inaugural en Oceanía aún no ha sido revelado, pero se seleccionará de su calendario de juegos en casa para 2026, que incluye enfrentamientos contra rivales divisionales como los Arizona Cardinals, San Francisco 49ers y Seattle Seahawks. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, enfatizó la importancia de esta expansión: “Llevar la NFL a Melbourne, una ciudad con una rica historia deportiva, resalta nuestra ambición de convertirnos en un deporte global”.
Este anuncio no solo genera entusiasmo entre los fanáticos australianos, quienes han seguido la liga a través de transmisiones y eventos previos como exhibiciones de trofeos del Super Bowl, sino que también promete beneficios económicos para Victoria. El gobierno estatal, junto con Visit Victoria y el MCG, han respaldado el proyecto, destacando su potencial para crear empleos y atraer turismo. Jacinta Allan, primera ministra de Victoria, lo describió como una “victoria para el empleo, los negocios y los aficionados”.
Los Rams han estado preparando el terreno en Australia con iniciativas como su cuenta de Instagram dedicada, colaboraciones con equipos locales de AFL y visitas de jugadores estrella. Para los seguidores, On Location, el proveedor oficial de hospitalidad de la NFL, ya ofrece un programa de depósito prioritario para paquetes que incluyen boletos premium, viajes y experiencias exclusivas.
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