Norris: McLaren tiene un gran potencial pero aún no está en el estado ideal

El campeón mundial reinante Lando Norris admitió que McLaren aún está por debajo de las expectativas tras un inicio problemático de la temporada 2026 de Fórmula 1, a pesar de insistir en que el auto tiene el potencial para volver al frente.

Hablando durante la conferencia de prensa de los pilotos del jueves previo al Gran Premio de Japón en Suzuka, Norris abordó tanto las luchas iniciales de McLaren como los problemas más amplios que moldean la nueva era de la Fórmula 1.

Sus comentarios llegan en el contexto de una fase inicial disruptiva para McLaren, incluyendo el doble no inicio en China que expuso preocupaciones subyacentes de fiabilidad.

Norris reconoció el revés: “Por supuesto que nos dolió como equipo, ciertamente no nos hizo ver bien tener dos autos que no arrancan una carrera. Creo que lo que más dolió es que estuvo fuera de nuestro control”.

Agregó: “Con HPP hemos trabajado duro para entender qué pasó, por qué pasó, y por supuesto haremos todo lo posible para asegurarnos de que no vuelva a suceder”.

Ese episodio ha dejado a McLaren persiguiendo tiempo de pista tanto como rendimiento, con millaje valioso perdido en las etapas iniciales de la campaña.

Norris: No puedes tener lo mejor de todo

A pesar de los contratiempos, Norris fue claro en que las bases siguen siendo sólidas, aunque los resultados no han seguido: “El auto tiene mucho potencial. Ciertamente no estamos donde queríamos estar, pero no puedes tener lo mejor de todo”.

Esa evaluación contundente refleja a un equipo que aún se está recalibrando tras el éxito de la temporada pasada, ahora enfrentando una competencia más fuerte de rivales que han empezado el año en mejor forma. Norris continuó: “Aún somos el tercer mejor equipo en este momento, pero ciertamente disfrutamos estar primeros mucho más que terceros”.

Señaló el desarrollo en curso como la clave para desbloquear ese potencial: “Tenemos algunas cosas en el horizonte y como dije, todos están trabajando duro, así que somos ambiciosos para volver a la cima”.

El mensaje es consistente. McLaren cree que tiene las herramientas, pero aún no la ejecución.

Norris también abordó el debate en curso sobre la gestión de energía y su impacto en clasificación y carreras bajo las regulaciones de 2026.

Norris: Es un mundo diferente

Sobre el último ajuste de la FIA a la recarga de energía en clasificación, adoptó un tono cauteloso: “Es diferente. Necesito salir y conducirlo primero. Debería ser un poco mejor aquí, pero no es que vaya a cambiar el mundo entero”.

Esa respuesta medida refleja la incertidumbre en toda la parrilla, con los pilotos aún adaptándose a un sistema que prioriza el despliegue de energía sobre el rendimiento puro a tope.

Suzuka, tradicionalmente uno de los circuitos más exigentes del calendario, podría ver que ese equilibrio se incline aún más.

“Ciertamente habrá algunos lugares donde no será tan espectacular. Empezarás a recortar en Spoon… Es un mundo diferente”, advirtió Norris.

Al mismo tiempo, reconoció el espectáculo no intencional creado por el sistema actual, particularmente el efecto de carreras “yo-yo”: “Solo usas tu batería y en la siguiente recta no tienes batería. La cosa es que se ve genial en TV y a los espectadores parece gustarles”.

Pero desde la cabina, la experiencia es menos convincente: “Parte de esas carreras se debe a que el que adelanta luego tiene cero batería y eres solo un pasajero completo y no puedes hacer nada”.

Realidad para McLaren

Aunque crítico de ciertos aspectos, Norris se detuvo corto de pedir un regreso a regulaciones anteriores, respaldando en cambio refinamientos graduales: “Hay potencial en lo que tenemos, solo necesita ajustes y alteraciones”.

El problema central, en su visión, es el desequilibrio entre la entrega de potencia y el agotamiento de energía: “Tenemos mucha más potencia que el año pasado cuando está ahí. Solo se va demasiado rápido”.

Eso crea escenarios donde los pilotos no pueden defender posiciones después de adelantar, socavando la integridad competitiva de las batallas rueda a rueda.

Norris resumió la situación con un mensaje claro: se requiere paciencia, pero también acción. Concluyó: “No estamos en una posición donde creo que está tan bueno como puede ser, pero le daremos tiempo”.

Para McLaren, ese cronograma aplica tanto al auto como a las regulaciones. El potencial está ahí, pero hasta que se realice, el equipo permanece atascado persiguiendo en lugar de liderar.

Sea como sea, la revisión de realidad es alarmante. El año pasado por esta fecha, McLaren lideraba el Campeonato de Constructores con 78 puntos; este año, tienen 18 puntos en el marcador, pero Oscar Piastri aún no ha completado una vuelta en un Gran Premio este año.

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(Reporte por Agnes Carlier desde Suzuka)