La República Checa aseguró su lugar en el Mundial 2026 al derrotar a Dinamarca por 3-1 en la tanda de penales, tras un emocionante partido que terminó 2-2 en el tiempo extra. Los checos lideraron tanto en el tiempo reglamentario como en la prórroga, en un encuentro disputado el martes.
Los anfitriones igualaron 1-1 al final de los 90 minutos y 2-2 después del tiempo suplementario. Michal Sadilek engañó al portero Mads Hermansen para anotar el penal decisivo, llevando a la República Checa a su primera Copa del Mundo desde 2006.
Czechia 2-2 Denmark (3-1 pens): Czech Republic Qualifies After 20-Year Wait (Reuters, 4 hours ago)
El desarrollo del partido y los goles clave
“La historia es tan hermosa —lo logramos después de 20 años”, declaró Sadilek a la televisión checa. “He perdido la voz, y espero recuperarla pronto porque la necesitaré para las celebraciones”.
Los checos, que habían vencido a Irlanda en penales en las semifinales del playoff la semana pasada, sorprendieron a Dinamarca con un golazo de Pavel Sulc al ángulo superior con un disparo de primera tras solo tres minutos.
Dinamarca se recuperó del golpe inicial y empató merecidamente en el minuto 72 con un cabezazo de Joachim Andersen. En el tiempo extra, el capitán checo Krejci y Kasper Hogh de Dinamarca anotaron para forzar la definición por penales.
Krejci, quien falló su tiro en la tanda, elogió el desempeño de su equipo ante un rival que consideró superior. Todos los cuatro goles del partido llegaron de jugadas a balón parado. “Antes del partido, dije que no siempre gana el mejor equipo —gana el que más lo desea, y ese fuimos nosotros”, afirmó. “Los penales son un poco de lotería, pero también reflejaron nuestra actitud en el juego. Estoy orgulloso de todos”.
La tanda de penales decisiva
En la definición, Rasmus Hojlund de Dinamarca estrelló su disparo en el travesaño, Anders Dreyer vio su tiro detenido y Mathias Jensen mandó el suyo por encima del arco.
El capitán danés Pierre-Emile Hojbjerg reconoció que, pese a dominar a los anfitriones en un estadio epet Arena repleto, el resultado fue adverso. “Cuando ocurren finales como esta y tandas de penales así, cualquier cosa puede pasar”, dijo a TV 2 Sport. “Lo vimos hoy. Fuimos el mejor equipo, pero no importa porque no iremos al Mundial”.
Grupo y contexto del equipo checo
La República Checa, dirigida por el entrenador de 74 años Miroslav Koubek, enfrentará a los coanfitriones México, Sudáfrica y Corea del Sur en el Grupo A del torneo norteamericano que inicia en junio. Estados Unidos y Canadá son los otros coanfitriones.
Koubek asumió el cargo antes del clasificatorio contra Irlanda, con la misión de revitalizar un plantel que había decepcionado bajo el anterior técnico Ivan Hasek, marcado por una derrota 2-1 ante Islas Feroe en octubre.
“Tenía lágrimas en los ojos cuando los jugadores me levantaron en el aire”, expresó Koubek. “Este es el mayor éxito para el equipo —y para mí también. Sufrimos en la cancha esta noche ante un equipo superb de la más alta calidad”.
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