Sabres resisten a Golden Knights para su cuarta victoria consecutiva y quedan a 2 puntos del liderato

BUFFALO — Tage Thompson anotó en su primer juego en casa después de ganar la medalla de oro con el Team USA en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, y los Buffalo Sabres extendieron su racha victoriosa a cuatro partidos con un triunfo 3-2 sobre los Vegas Golden Knights en el KeyBank Center el martes.

Thompson, cuyo gol fue el de la victoria, fue homenajeado antes del partido junto al centro de Vegas Jack Eichel y el defensor Noah Hanifin, así como el terapeuta de masajes de Buffalo Brett Crompton. Su madre, Kim, su esposa Rachel y sus dos hijos se unieron a él en el hielo para la celebración y realizaron el lanzamiento ceremonial del disco.

“Qué noche increíble”, dijo Thompson. “Fue genial que mi familia estuviera allí para el lanzamiento del disco —no tenía idea de que eso iba a pasar— compartir ese momento con ellos, y obviamente con Jack, Noah y ‘Brettsky’, eso fue realmente especial. Y qué recepción tan impresionante del público. Fue un poco emotivo para mí, significó mucho, así que gracias a todos los aficionados y a la gente que nos apoyó y vino esta noche”.

Jason Zucker y Owen Power anotaron para los Sabres (36-19-6), que jugaron sus primeros tres partidos después del receso fuera de casa. Alex Lyon realizó 27 atajadas.

“Creo que puedes ver muchos partidos donde hemos tenido que mostrar mucha resolución”, dijo el entrenador de Buffalo Lindy Ruff. “… Ha habido mucho entrenamiento en el trabajo para nosotros donde han pasado cosas malas. Hemos cometido errores y los equipos han vuelto al juego. Hemos jugado partidos cerrados. Ha habido un par de juegos que perdimos liderando y de los que aprendes”.

Ivan Barbashev y Pavel Dorofeyev anotaron, y Akira Schmid realizó 25 atajadas para los Golden Knights (28-19-14), que han perdido tres seguidos.

“Ya hemos estado en este camino antes. Nos ponemos atrás, nos dan un golpe en la cara, y luego llegamos a nuestro juego”, dijo el entrenador de Vegas Bruce Cassidy. “Hemos estado hablando de tratar de llegar allí antes de que eso pase mucho. Solo fallamos algunas chances. Ofensivamente, no ejecutamos tan bien como necesitamos. …

Creo que en general nuestra puntuación secundaria ha sido un problema para nosotros, y la necesitamos para ganar partidos. Ya sea chicos del fondo de la alineación o defensores, no la tuvimos esta noche”.

Zucker dio a Buffalo una ventaja de 1-0 a los 4:02 del primer período cuando un intento de pase cruzado de Ryan McLeod se desvió en el patín de Eichel hacia Zucker en el poste derecho.

Power anotó 46 segundos en el segundo período para ponerlo 2-0, tomando el disco tras una ganada en el saque de cara de Noah Ostlund y caminando al centro de la línea azul para un disparo de muñeca flotante que venció a Schmid por encima de su guante.

Thompson recibió un pase de revés de Alex Tuch en el círculo derecho y venció a Schmid por arriba del bloqueador para ponerlo 3-0 a los 5:44. Provocó un rugido ensordecedor de la multitud agotada, y cánticos de “¡USA!”.

“Qué recepción tan impresionante del público, y significó mucho para mí, y estoy seguro de que significó mucho para todos aquí”, dijo Thompson. “Y anotar y oír al público, ese fue probablemente el más ruidoso que he escuchado. Realmente genial. Obviamente un gol importante en ese momento del partido”.

Cuando Lyon se fue a su izquierda por un rebote, Barbashev recogió el disco y anotó en un wraparound en el poste opuesto, con el disco desviándose en la pierna de Lyon a los 6:50 para ponerlo 3-1.

Dorofeyev anotó en un escapada para estrecharlo a 3-2 a los 8:27. Llegó a un disco suelto en la línea azul de Vegas y venció a Lyon entre las piernas.

“Simplemente no está saliendo fácil ahora mismo”, dijo el delantero de Vegas Colton Sissons. “Creo que una vez que empezamos a meter discos adentro, forechequeando y robando, realmente empezó a cambiar la marea, y creo que solo tenemos que tener esa mentalidad hacia adelante. Solo poner nuestros pies de nuevo y empezar a construir momentum al final aquí”.

NOTAS:

• Los Golden Knights jugaron sin su capitán Mark Stone, quien está día a día con una lesión en la parte superior del cuerpo sufrida el domingo en una derrota 5-0 ante los Pittsburgh Penguins.
• Thompson tiene nueve puntos (cinco goles, cuatro asistencias) en una racha de ocho partidos con puntos.
• Ruff logró su victoria 700 de por vida en la temporada regular y playoffs combinados con Buffalo. Es el segundo entrenador en la historia de la NHL en alcanzar el hito después de Al Arbour (859 con los New York Islanders).
• Rasmus Dahlin tuvo dos asistencias. Su asistencia en el gol de Zucker fue su 40ª de la temporada, alcanzando la marca por cuarta vez en su carrera en la NHL.

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