Grandes grupos de hinchas del Everton se sienten enojados y frustrados por la cantidad de partidos reprogramados para acomodar a clubes rivales y cadenas de televisión.
El próximo encuentro del Everton contra el Manchester City se movió a un lunes la semana pasada, convirtiéndolo en el séptimo partido de lunes por la noche de la temporada para el club.
Este patrón ha generado indignación entre las organizaciones de hinchas, que consideran que los aficionados que asisten a los estadios están siendo tratados con desprecio, ya que sus necesidades se ven comprometidas principalmente por lazos comerciales.
Everton Fans Frustrated with Monday Night Scheduling
Quejas de las organizaciones de hinchas del Everton
La Junta Asesora de Hinchas del Everton (FAB, por sus siglas en inglés), en una carta dirigida a la Premier League, indicó que el calendario de partidos del club esta temporada está imponiendo una tensión inaceptable a los hinchas, y que los partidos de lunes en particular obligan a los aficionados a absorber costos adicionales de viaje, reorganizar compromisos laborales y familiares, y enfrentar desafíos logísticos significativos con poco aviso.
Otras organizaciones de hinchas han expresado frustración similar. La Asociación de Hinchas Discapacitados del Everton (EDSA) mencionó que asistir a partidos de lunes por la noche es más complicado para muchos de sus miembros, mientras que la Asociación de Hinchas de Fútbol (FSA) respaldó la posición de la FAB, afirmando: Tanto las cadenas de televisión como la Premier League tienen preguntas que responder sobre esto, y lo plantearemos en nuestras próximas reuniones de compromiso con hinchas.
El partido contra el Manchester City llevará al Everton a siete encuentros de lunes por la noche en lo que va de la temporada. Sin embargo, los Blues no son el único equipo afectado por programaciones desafiantes.
Otros clubes con calendarios complicados en la Premier League
El Manchester United ha tenido un número similar, con los Red Devils reprogramados para seis slots de lunes por la noche. Ambos partidos entre Everton y Manchester United esta temporada se jugaron un lunes. En total, el Manchester United ha tenido que disputar ocho partidos en horarios antisociales si se incluyen los viernes por la noche. En esa base, el West Ham United ha tenido siete partidos entre lunes y viernes, y el Leeds United seis.
Aunque el Everton no es el único club en esta situación, la decepción se agrava por una guía mencionada por la FSA tras los últimos cambios de fixtures, que sugería que ningún club enfrentaría más de cinco partidos de viernes o lunes durante la campaña. El Everton también ha tenido dos partidos contra el Arsenal movidos con poco aviso para ayudar a los Gunners con sus propios acumulados de programación.
Los Blues han quedado vulnerables a los partidos de lunes por la noche debido a una tormenta perfecta de problemas en gran medida fuera de su control. La Premier League señaló sus propias advertencias previas a la temporada sobre más horarios antisociales y cambios tardíos, atribuyéndolos a las competiciones europeas expandidas que afectan su calendario, con nueve clubes ingleses clasificados. Esto reduce el grupo de equipos disponibles para esos slots, y el Everton, uno de los más grandes y ahora aspirando a Europa con un fútbol entretenido, ha sido uno de los más afectados.
Impacto en hinchas y rendimiento del equipo
Aun así, varias voces prominentes argumentan que las necesidades de los hinchas del Everton no deben sacrificarse por ofertas extendidas de broadcasters. La FAB reconoció que los partidos del Everton probablemente sufrirían movimientos significativos esta temporada, pero argumentó que las demandas a los hinchas han sido excesivas.
La carta del grupo continuó: Comprendemos plenamente las realidades comerciales y la importancia de los ingresos por broadcasting. Sin embargo, el efecto acumulativo de estas decisiones está dañando materialmente la accesibilidad para los hinchas, la experiencia en el día del partido y el compromiso a largo plazo. Esto ocurre en un momento en que los fans ya enfrentan presión financiera por el costo de vida general y la transición del club a un nuevo estadio.
Las dificultades de accesibilidad de los partidos de lunes por la noche, en comparación con los de fin de semana, son un factor clave de frustración para la EDSA. Su presidente, Mark Dyer, dijo que obliga a muchos miembros que requieren acompañantes a encontrar apoyo alternativo, lo cual no siempre es posible. Agregó: Estamos muy decepcionados con otro partido reprogramado para lunes por la noche. Hace muy difícil para nuestros miembros decidir si pueden asistir. El volumen de partidos reprogramados desde Navidad ha sido increíble. Son los cambios de fixtures junto con el transporte y estacionamiento en el día del partido lo que más preocupa a nuestros miembros. Las personas discapacitadas están desproporcionadamente afectadas.
Tanto la FAB como la EDSA han planteado preocupaciones al club, aunque la capacidad del Everton para solicitar cambios es limitada, reducida esencialmente a súplicas basadas en preocupaciones de seguridad o consejos policiales.
Los problemas van más allá de la experiencia de los hinchas en el estadio y afectan el rendimiento en la cancha. La forma local del Everton decayó en invierno, y aunque coincidió con una crisis de selecciones, en nueve partidos de liga en casa desde noviembre hasta finales de febrero, solo ganaron dos, que fueron los únicos que empezaron a las 3 p.m. de un sábado.
Problemas con la experiencia del día del partido destacaron el fin de semana pasado tras la victoria contundente del Everton sobre el Chelsea en el Hill Dickinson Stadium. Aunque fue a las 5:30 p.m., su colocación en sábado con el pre-partido diurno ayudó a crear una atmósfera impresionante que fue crucial en una victoria que acercó al Everton a la clasificación europea. Dado el éxito de equipos ingleses en torneos europeos, clasificar podría ser la ruta más efectiva del Everton para evitar partidos de lunes la próxima temporada.
El entrenador del Everton ha dicho previamente que los partidos de lunes no impactan significativamente sus planes, pero siempre ha enfatizado la importancia de los hinchas para motivar a sus jugadores, y elogió efusivamente a los fans contra el Chelsea, una rara oportunidad de respaldarlos en casa y en un horario favorable de sábado.
Más consideración debería darse a las personas que hacen de la Premier League un producto tan deseable para transmitir, cree el exdefensor del Everton Michael Ball. Él comentó: Vimos contra el Chelsea, antes, durante y después, lo que muchos hinchas habían querido por meses y lo que significa para la experiencia del día del partido. El Everton solo ha tenido tres partidos de sábado a las 3 p.m. esta temporada y eso es realmente decepcionante. Sabemos que estamos a merced de las televisoras, pero no me parece bien tener tantos. Hay positivos: generan más dinero para el club, pero los lunes complican para las familias. En cuanto al partido contra el Manchester City, puede ser feriado, pero no lo es el martes cuando los padres deben llevar a sus hijos a la escuela.
Para más actualizaciones sobre la Premier League y el Everton, visita Fútbol hoy 365, tu fuente diaria de fútbol hoy 365 días al año.