Italia sorprende a Team USA con épica victoria 8-6 en World Baseball Classic 2026
HOUSTON – Llegaron cantando canzones. No Dominic Canzone (aunque él estaba allí), sino canciones italianas. Así como suena.
Los miembros de Team Italy, unidos al instante por su breve experiencia de exhibición en Arizona y dirigidos a la fase de Pool B aquí, se pararon en el pasillo del vuelo chárter, abrazándose, balanceándose y entonando baladas italianas.
“He sido parte de equipos de Serie Mundial”, dijo el gerente general de Team Italy, Ned Colletti. “Pero nunca vi algo así”.
Ahora, el mundo del béisbol canta las alabanzas de los Azzurri, que acaban de sorprender al titánico Team USA con una victoria 8-6 el martes por la noche en Daikin Park.
2026 World Baseball Classic
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El receptor Kyle Teel, el shortstop Sam Antonacci y el jardinero derecho Jac Caglianone conectaron jonrones, el abridor Michael Lorenzen domó a la alineación estelar de EE.UU. durante 4 2/3 entradas sin carreras, y los jugadores italianos se pusieron en posición de ganar potencialmente este pool de manera directa.
“Un upset así para un país increíble como Italia… por eso amo los deportes y por eso amo el béisbol”, dijo Lorenzen. “Y me alegra que nosotros como grupo hayamos podido hacerlo por la gente”.
Italia enfrentará a México el miércoles por la noche a las 7 p.m. ET (mira en Tubi), y los estadounidenses verán desde su hotel en Houston, animando a los Azzurri a hacerles a México lo que les hicieron a ellos.
Una victoria de Team Italy sobre México significaría que tanto Italia como EE.UU. avanzan a los cuartos de final.
Una victoria de México significa que México pasa, y el destino de Italia y EE.UU. depende de los números.
Escenarios de desempate para USA, Italy y México
En el juego del martes, los números fueron simples: Italia tomó una ventaja grande temprano y se aferró con uñas y dientes al final, con el temible capitán estadounidense Aaron Judge representando la carrera del empate con dos outs en la novena inferior.
Cuando Judge ponchó contra el relevista Greg Weissert, la mayor victoria en la historia del béisbol italiano estaba completa.
“Este es uno de los mejores días de mi vida”, dijo el manager de Team Italy, Francisco Cervelli. “Estoy orgulloso de mis chicos. Son jóvenes, pero juegan como si tuvieran 10 años en las Grandes Ligas. Su enfoque estuvo allí. Y todos en Italia deberían ver esto. Lo hacemos por ellos, por los niños. Puede pasar. Es posible”.
Con la mayoría de la plantilla compuesta por ítalo-estadounidenses, este juego tuvo un extra de emoción para Team Italy.
O mejor dicho, extra espresso.
Las celebraciones en el dugout giraron en torno al capitán Vinnie Pasquantino ofreciendo un shot de espresso a los jonroneros con un saco deportivo Armani y luego dándoles un beso en cada mejilla, que se han viralizado. Pero al inicio del torneo, un par de bateadores tuvieron que escupir el espresso – no porque Pasquantino lo hubiera adulterado, sino porque estaba demasiado caliente.
“Hicimos un ajuste”, dijo Pasquantino.
El espresso está un poco más fresco, pero los bateadores siguen calientes.
Frente al cotizado novato de los Mets Nolan McLean, Team Italy explotó en la segunda, cuando dos miembros de la organización de los White Sox – Teel y Antonacci – conectaron jonrones para darle a Italia una ventaja temprana de 3-0.
Cuando Caglianone conectó un jonrón de dos carreras a 110.4 mph contra Ryan Yarbrough en la cuarta superior, el público de 38.653 personas orientado a EE.UU. se puso tenso. Y cuando Team USA se desarmó en la sexta, con el relevista Brad Keller cometiendo un error de tiro y lanzando un wild pitch en medio de la entrada de tres carreras de Italia, los italianos tomaron una impensable ventaja de 8-0.
Antes del juego, los miembros de Team USA hablaron de quedarse despiertos hasta tarde, celebrando una victoria emocional sobre México con bebidas y risas.
¿Quitaron el pie del acelerador?
“No”, dijo el manager Mark DeRosa. “Le doy más crédito a Italia que decir que estuvimos planos”.
La aparición de DeRosa en el programa “Hot Stove” de MLB Network antes ese día generó atención, ya que el skipper de EE.UU. indicó que creía que su equipo ya había asegurado su boleto a los cuartos de final, lo cual no es el caso.
“Sí, me equivoqué”, dijo DeRosa. “Estaba en ‘Hot Stove’ con unos amigos [Matt Vasgersian y Harold Reynolds] y leí mal los cálculos. Sabíamos que México iba a jugar contra Italia y luego corrimos todos los números si perdíamos esta noche con carreras permitidas, carreras anotadas y outs. Solo me equivoqué”.
Team USA no tendría que correr números el miércoles si hubiera regresado contra Italia.
Los estadounidenses casi lo logran. Impulsados tarde por dos jonrones de Pete Crow-Armstrong y uno de Gunnar Henderson, Team USA lo puso interesante. Con un out en la novena, Bobby Witt Jr. conectó un sencillo contra Weissert. Henderson ponchó, trayendo a Judge al plato con el juego en juego y la multitud de pie.
“Sabía que la última fuera sería Judge”, dijo Cervelli. “Lo sabía porque es siempre el mejor jugador del planeta”.
El Capitán América tuvo su oportunidad, pero ponchó.
“Siempre te gusta tener tu destino en tus manos”, dijo Judge. “Lo teníamos justo enfrente, e Italia salió bateando fuerte”.
Y llegaron cantando.
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Anthony Castrovince ha sido reportero de MLB.com desde 2004.