¡Robert Whittaker sube al peso ligero pesado en UFC! El sorprendente cambio de carrera de la leyenda australiana
Por James Cooney de Fox Sports
4 de marzo de 2026, 7:26 pm
El primer campeón australiano de UFC, Robert Whittaker, deja la división de peso mediano donde se hizo un nombre para reinventarse como peso ligero pesado.
Pero no se equivoquen, esto no es un acto de novedad: es una misión total.
Después de años batallando contra los más duros de las 185 libras en MMA, “The Reaper” quiere dejar claro que este cambio de divisiones no se trata de buscar titulares ni peleas millonarias.
Tampoco de poder comer más pastel.
La decisión del australiano de 35 años de cambiar de división es por longevidad, posible mejora en el rendimiento y una última –muy seria– oportunidad por el oro de UFC.
“La idea no es subir allá y andar de fiesta”, le dijo Rob a Fox Sports Australia.
“Me gusta progresar. Quiero entrar, establecerme y subir en el ranking”.
Es una perspectiva atractiva para Whittaker, quien ya hizo una transición similar con éxito años atrás, después de ganar la edición Australia vs. Inglaterra de The Ultimate Fighter (llamada “The Smashes”) como peso welter.
El oriundo de Sídney planea ser igual de disciplinado en su ascenso al peso ligero pesado, sin solo agregar kilos en la panza.
“¡No quiero entrar a mi próxima pelea como un peso mediano gordo!”, bromeó. “Todavía necesito estar flaco, comer lo correcto. Solo puedo tener un poquito más, lo que ayudará en mi recuperación y estilo de vida”.
Hay una percepción entre algunos fans de que el sydneysider es un peso mediano pequeño, que depende de la velocidad para compensar la falta de tamaño. El ex campeón dice que no es así.
“Me toma mucho tiempo bajar al peso mediano”, revela. “Camino alrededor de 105 kg día a día, lo que sigue siendo una cantidad decente por encima del límite de peso ligero pesado [de 93 kg]”.
Mientras no hay duda de que Whittaker podrá ajustar su entrenamiento y dieta para seguir siendo tan flaco y letal como un peleador de 205 libras, también necesitará nuevos compañeros de entrenamiento…
“El plan es ir a City Kickboxing [en Auckland] por un tiempo, para moverme con cuerpos diferentes y tipos más grandes. Pero va a ser un trabajo muy duro”.
La división de peso ligero pesado de UFC está llena de oponentes grandes y nombres aún más grandes. Aunque hay muchas opciones que complacen a los fans, hay algunos enfrentamientos que emocionan al australiano nacido en Nueva Zelanda.
“Me conocen, peleo con cualquiera”, dijo Whittaker.
“Pero me gusta la idea de Dominick Reyes y Jan Blachowicz. Hasta me gusta Magomed Ankalaev. ¡Quiero pelear con todos estos tipos!”
El ex campeón Ankalaev no es alguien a quien nadie se apresure a enfrentar en el Octágono. Inteligente, duro y de Daguestán además, incluso los mejores peleadores a menudo le dan un amplio margen por buena razón.
“Creo que su striking es mejor que su lucha”, comenta el hombre también conocido como “Bobby Knuckles”.
“Sería genial ver esa pelea armarse – creo que sería una pelea realmente divertida [entre nosotros]”.
Luego está el salvaje de la división, el enigmático checo Jiri Procházka…
“Jiri es una pelea dura. Siento que si no lo sacas rápido, no se va.
Y sus chances aumentan cada segundo de cada ronda después de la primera.
“Ese es un tipo con el que no estoy super entusiasmado de pelear. ¡Es demasiado loco!”
Whittaker ahora apunta a un regreso en junio en su nueva división, pero inicialmente esperaba pelear en la cartelera de la Casa Blanca de UFC.
Al preguntarle por sus chances ahora, fue brutalmente honesto.
“Diría que son menos que cero”, sonrió. “Todos y sus amigos quieren estar en esa cartelera.
“Hay muchos nombres grandes [mencionados] y es un tipo de historia que están construyendo y quieren ver desarrollarse. Es un evento tan histórico”.
De hecho, el molino de rumores ha estado zumbando con nombres masivos como Jon Jones y Conor McGregor. Whittaker cree que ambos deberían estar ahí.
“Creo que necesitas a esos dos tipos si quieres que sea el evento más grande de la historia. Necesitamos un espectáculo [y] son los nombres más icónicos y grandes del deporte”.
Mientras tanto, la estrella australiana Jack Della Maddalena se enfrentará al brasileño Carlos Prates en UFC Perth en mayo, y Rob está confiado en que el choque será algo especial mientras JDM regresa tras perder el cinturón welter (su primera derrota en 10 años).
“Es una pelea hermosa de armar. Estoy tan emocionado por esa. Va a ser un combate de striking clínico para la historia.
“Ambos son grandes finalizadores. No tengo idea hacia dónde irá, pero obviamente me inclino por Jack. Una victoria así es exactamente cómo rebota.
“Si da una clínica contra Prates, está de vuelta en la conversación – y toma todo el hype de Carlos para lanzar otra corrida por el título”.
Quienes disfrutaron viendo a Whittaker como capitán del Equipo Australia en la competencia de realidad de Netflix Physical: Asia pudieron haber creído erróneamente que estaba saliendo del deporte, pero este sorprendente ascenso de peso es mortalmente serio.
Solo queda ver si el aussie puede ser tan exitoso como en su cambio de división anterior, y si puede medirse con los tipos más malos compitiendo actualmente en peso ligero pesado.
Dado los asesinos que ha enfrentado –y más a menudo vencido– durante sus 16 años de carrera, no apostarías en contra suya. Para más acción deportiva, visita Fútbol hoy 365.